Στις 6 Νοεμβρίου του 1986 άλλαξε η ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και εύκολα θα μπορούσε να πει κανείς και συνολικότερα η ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Εκείνη την ημέρα ο άσημος Σκωτσέζος προπονητής, Αλεξ Φέργκιουσον, είχε ραντεβού με τα όνειρά του, καθώς περνούσε την πόρτα του θρυλικού “Ολντ Τράφορντ” για να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με τη διοίκηση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί, ότι εκείνη η ημέρα είναι η απαρχή στη δημιουργία μιας από τις καλύτερες ομάδες στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Είχαν ήδη περάσει 19 χρόνια, στα οποία οι “κόκκινοι διάβολοι” δεν είχαν κατακτήσει το πρωτάθλημα Αγγλίας και είναι αλήθεια ότι ελάχιστοι πίστεψαν πως ο 45χρονος προπονητής θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πως ο “Φέργκι” θα έφθανε να γίνει Σερ, θα καθόταν 26 ολόκληρα χρόνια στον πάγκο της ομάδας, θα κατακτούσε τόσους τίτλους και θα αναδεικνυόταν ως ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία της Γιουνάιτεντ και ένας από τους πιο επιχτυχημένους στον κόσμο. Πρόσφατα ο Φέργκιουσον ανακοίνωσε ότι στα 71 του χρόνια είναι καιρός να… βγει στη σύνταξη. Πέρασαν λοιπόν 26 και κάτι χρόνια από τότε που η εποχή του Σερ Αλεξ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξεκινούσε στο στάδιο “Κασάμ” της Οξφόρδης. «Τότε υπήρχαν 14-15 ομάδες της πρώτης κατηγορίας που μπορούσαν άνετα να μας νικήσουν», θυμάται ο Σκωτσέζος προπονητής και στις 8 Νοεμβρίου του 1986, μόλις δύο ημέρες μετά την υπογραφή συμβολαίου με τους “κόκκινους διαβόλους”, η Όξφορντ αποδείκνυε ότι ήταν μία από αυτές, νικώντας 2-0 στο ντεμπούτο του “Φέργκι”!
Σ’ αυτήν τη μαγική πορεία των 26 χρόνων, ο Φέργκιουσον καθοδήγησε τη Γιουνάιτεντ περίπου σε 1500 επίσημους αγώνες! Γεννημένος στο Γκόβαν της Σκωτίας την τελευταία ημέρα του 1941, ο Αλεξάντερ Τσάπμαν Φέργκιουσον εργάσθηκε ως ανειδίκευτος εργάτης στα ναυπηγεία του Κλάιντ και έπαιζε ερασιτεχνικά στην Κουϊνς Παρκ και τη Σεντ Τζόνστον μέχρι τα 23 του, όταν υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με την Ντανφέρμλιν. Ήταν ένας πολύ καλός σέντερ φορ, γι’ αυτό και η Ρέιντζερς έκανε
-τότε- μεταγραφικό ρεκόρ, δαπανώντας 65.000 στερλίνες για να τον αποκτήσει το 1967. Ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα το 1974, έχοντας περάσει επίσης από την Εϊρ και την Φόλκερκ.
Ως προπονητής και πριν διαβεί την πύλη του “Ολντ Τράφορντ” είχε καταθέσει τα διαπιστευτήριά του, αρχικά στη Σεντ Μίρεν (1974-1978) και κυρίως στην Αμπερντίν από το 1978 έως το 1986, με την οποία έσπασε το “κατεστημένο” Ρέιντζερς – Σέλτικ, αλλά παράλληλα κατέκτησε και ευρωπαϊκό τρόπαιο (Κύπελλο Κυπελλούχων το 1983). Το διάστημα αυτό η Μάντσεστερ είχε ήδη συμπληρώσει 19 χρόνια χωρίς τίτλο (τελευταίος την περίοδο 1966-67). Το Νοέμβρη του 1986, η διοίκηση της Γιουνάιτεντ ανακοίνωνε την πρόσληψη του Φέργκιουσον, ως αντικαταστάτη του Ρον Ατκινσον, μετά το μέτριο ξεκίνημα στην περίοδο 1986-87. Όμως, πέρασαν τρία χρόνια μέχρι να έλθει η ημέρα που άλλαξε μια για πάντα την ιστορία της Γιουνάιτεντ. Ήταν η 7η Ιανουαρίου 1990…
Τότε, οι “κόκκινοι διάβολοι” βρίσκονταν στη 15η θέση της βαθμολογίας, είχαν αποκλειστεί από το Λιγκ Καπ και αντιμετώπιζαν τη Νότιγχαμ Φόρεστ στον 3ο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας. Οι εφημερίδες το είχαν ως δεδομένο: σε περίπτωση ήττας, ο Φέργκιουσον θα απολυθεί! Όμως, η Γιουνάιτεντ επικράτησε 1-0 με γκολ του Μαρκ Ρόμπινς (έμεινε στην ιστορία ως ο παίκτης που διέσωσε τη δουλειά του “Φέργκι”) και λίγους μήνες αργότερα κατέκτησε τον τίτλο.
Ακολούθησαν το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης του 1991 και -επιτέλους- το πρωτάθλημα Αγγλίας το 1993, το πρώτο μετά από 26 χρόνια. Από τότε όμως η κυριαρχία των “κόκκινων διαβόλων” στην Αγγλία ήταν απόλυτη. Μέχρι σήμερα, η Γιουνάιτεντ έχει κατακτήσει ακόμα 13 πρωταθλήματα φτάνοντας τα 20 συνολικά, προσπερνώντας τη Λίβερπουλ που έχει σταματήσει στα 18 από το 1990! Το 1999, αφού οδήγησε την ομάδα του στο απίστευτο “τρεμπλ”, ο Αλεξ Φέργκιουσον έγινε “Σερ” για την προσφορά του στο άθλημα, ενώ το 2008 πρόσθεσε ακόμα ένα κύπελλο του Τσάμπιονς Λιγκ στην τροπαιοθήκη της Γιουνάιτεντ.
Στην καριέρα του έχει προπονήσει μόνο τρεις συλλόγους, αφού πριν την Αμπερντίν βρισκόταν στον πάγκο της Σεντ Μίρεν, ενώ ανέλαβε την εθνική Σκοτίας μετά το θάνατο του θρυλικού Τζοκ Στάιν και βρέθηκε στον πάγκο της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986, όπου τα “Λιοντάρια” αποκλείστηκαν από την πρώτη φάση με δύο ήττες και μία ισοπαλία. Λίγους μήνες αργότερα, ανέλαβε τη Γιουνάιτεντ.
ΟΙ ΤΙΤΛΟΙ ΤΟΥ ΦΕΡΓΚΙΟΥΣΟΝ
Στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Πρωτάθλημα Αγγλίας: 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2009, 2009, 2011, 2013.
Κύπελλο Αγγλίας: 1990, 1994, 1996, 1999, 2004
Τσάμπιονς Λιγκ: 1999, 2008
Κύπελλο Κυπελλούχων: 1991
Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ: 1991
Διηπειρωτικό Κύπελλο: 1999, 2008 (ως Παγκόσμιο Συλλόγων)
Λιγκ Καπ Αγγλίας: 1992, 2006, 2009, 2010
Στην Αμπερντίν
Πρωτάθλημα Σκωτίας: 1980, 1984, 1985
Κύπελλο Σκωτίας: 1982, 1983, 1984, 1986
Κύπελλο Κυπελλούχων: 1983
Λιγκ Καπ Σκωτίας: 1982
Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ: 1983
