Παραδέχτηκε τα λάθη της Εκκλησίας ο Πάπας

Εδιμβούργο
Την αδυναμία της Καθολικής Εκκλησίας να ενεργήσει αποφασιστικά απέναντι στα σκάνδαλα παιδεραστίας, που ήρθαν στο φως της δημοσιότητας το τελευταίο διάστημα, παραδέχθηκε ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ΄, λίγο πριν φθάσει στο Εδιμβούργο, σε μια ιστορική επίσκεψη.
Τον Ποντίφικα υποδέχθηκε στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου ο πρίγκιπας Φίλιππος, σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ, με την οποία συναντήθηκε ο Πάπας στο κάστρο Χολιρουντχάουζ, σε μία κίνηση ιδιαίτερου συμβολισμού δεδομένου του σχίσματος μεταξύ της επισήμως προτεσταντικής Βρετανίας και της Καθολικής Εκκλησίας.
Στη συνάντησή του με τη βασίλισσα ο Πάπας δήλωσε ότι θέλει να τείνει χείρα φιλίας σε ολόκληρη τη Βρετανία· στη συνέχεια κινήθηκε στους δρόμους του Εδιμβούργου με το γνωστό «popemobil» και αργότερα αναμενόταν να χοροστατήσει σε ανοιχτή λειτουργία στη Γλασκώβη.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στους δρόμους για να χαιρετήσουν τον ποντίφικα, ενώ ταυτόχρονα πραγματοποιήθηκαν πολλές διαδηλώσεις διαμαρτυρίας με Βρετανούς να κρατούν στα χέρια τους πανό που καλούν την Εκκλησία να σταματήσει να προστατεύει τους παιδεραστές ιερείς.
Ο προκάτοχος του Βενέδικτου, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β?, ήταν ο πρώτος Πάπας που επισκέφτηκε τη Βρετανία, τέσσερις και πλέον αιώνες μετά το σχίσμα που οδήγησε στη δημιουργία της Αγγλικανικής Εκκλησίας.
Ανέλαβε τις ευθύνες του
Εν πτήσει προς το Εδιμβούργο ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ´ παραδέχθηκε ότι η Καθολική Εκκλησία απέτυχε να ενεργήσει γρήγορα και αποφασιστικά απέναντι στα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων από ιερείς.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους ο ποντίφικας, δήλωσε ότι πρώτη προτεραιότητα της Καθολικής Εκκλησίας είναι τώρα να βοηθήσει τα θύματα και να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των πιστών.
Τα σχόλια του Πάπα είναι ίσως η πιο σαφής παραδοχή μέχρι στιγμής της αποτυχίας της Καθολικής Εκκλησίας να αντιμετωπίσει τα σκάνδαλα και έρχονται λίγες ημέρες αφότου αποκαλύφθηκε πως τουλάχιστον 13 θύματα παιδεραστών ιερέων στο Βέλγιο οδηγήθηκαν στην αυτοκτονία.
Η επίσκεψη του ποντίφικα έχει ταυτόχρονα αμαυρωθεί από τη δήλωση κορυφαίου καρδιναλίου, ο οποίος χαρακτήρισε τη Βρετανία «τριτοκοσμική χώρα» για να αποσυρθεί στη συνέχεια από την αποστολή «για λόγους υγείας» -κατά την επίσημη εκδοχή.
Σε συνέντευξή του στο γερμανικό περιοδικό Focus, ο καρδινάλιος Βάλτερ Κάσπερ δήλωσε: «Οταν προσγειώνεσαι στο αεροδρόμιο του Χίθροου, καμιά φορά έχεις την εντύπωση πως προσγειώθηκες σε μια τριτοκοσμική χώρα» και προσέθεσε πως «στην Αγγλία συναντάς ένα επιθετικό νεο-αθεϊσμό».