Εκαψαν την ?καμήλα?

Μέσα σε εορταστικό κλίμα, υπό τους ήχους μουσικής και το φως πυροτεχνημάτων, πραγματοποιήθηκε και φέτος το παλιό έθιμο του καψίματος της ´καμήλας´ στις Στέρνες Ακρωτηρίου του Δήμου Χανίων.
Από νωρίς η ατμόσφαιρα στην αποθήκη του Πολιτιστικού Συλλόγου Στερνών «Μινώα», όπου αναπαύονταν… η ´καμήλα´, ήταν εορταστική.
Λίγο πριν τις 6 το απόγευμα, φορτωμένη στους ώμους δύο νεαρών και στολισμένη με κουδούνια, η ´καμήλα´ έκανε τη βόλτα της στους δρόμους του χωριού και δέχθηκε κεράσματα, ενώ τη συνόδευαν παιδιά με σφυρίχτρες και σερπαντίνες καθώς και μέλη του Πολιτιστικού Συλλόγου.
«Το έθιμο του καψίματος της ´καμήλας´ ανάγεται στα τέλη του 18ου αιώνα όταν στην Κρήτη βρίσκονταν οι λεγόμενοι Χαλικούτηδες, οι Αιγύπτιοι δηλαδή που είχαν φέρει οι Τούρκοι και οι οποίοι έμεναν μεταξύ Χαλέπας και Κουμ Καπί», σημείωσε ο πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Στερνών «Μινώα» κ. Γιάννης Καρτεράκης και πρόσθεσε: «Οι Χαλικούτηδες για να γιορτάσουν τον ερχομό της άνοιξης έρχονταν στο Ακρωτήρι με μια καμήλα φερμένη από τον τόπο τους και στην πορεία έτρωγαν και έπιναν στα χωράφια. Ετσι και οι δικοί μας, για να τους περιπαίξουν, είχαν φτιάξει ένα ομοίομα καμήλας και έκαναν ακριβώς το ίδιο πράγμα, δηλαδή διασκέδαζαν».
Ο κ. Καρτεράκης τόνισε, μεταξύ άλλων, ότι το έθιμο της ´καμήλας´, περνώντας από γενιά σε γενιά, σιγά – σιγά καθιερώθηκε και συμπλήρωσε ότι ο Πολιτιστικός Σύλλογος φροντίζει για τη διαιώνισή του.
Αφού ολοκληρώθηκε η βόλτα στα στενά του χωριού, η ´καμήλα´ με τη συνοδεία της επέστρεψε στο κτήριο του Πολιτιστικού Συλλόγου, που στην αυλή του είχαν τοποθετηθεί τα ξύλα για τη φωτιά και πολύς κόσμος είχε συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσει το κάψιμό της.  
Η βραδιά έκλεισε με πλούσιο κέρασμα, που περιλάμβανε ζεστή φασολάδα και άλλα νηστίσιμα εδέσματα, χορό και μουσική…