Είναι επικίνδυνες οι ακτίνες λέιζερ;

Μια συσκευή λέιζερ, σαν κι αυτές που χρησιμοποιούμε για να δείξουμε κάτι σε έναν πίνακα, είναι μια φορητή λάμπα, που η πηγή του φωτός της είναι μια φωτεινή δίοδος λέιζερ. Αυτές οι συσκευές έχουν συνήθως τη μορφή στιλό ή σφαίρας σε μπρελόκ.
Όπως κάθε είδους φως, έτσι και το φως από ένα στιλό λέιζερ μπορεί να βλάψει τον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού, αλλά μόνο αν είναι πολύ δυνατό και το μάτι εκτεθεί σε αυτό για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν κατά τύχη πέσει στο μάτι μας μια ακτίνα λέιζερ, δεν υφίσταται λόγος ανησυχίας. Η όρασή μας μπορεί να υποστεί κάποια βλάβη μόνο αν κοιτάμε κατευθείαν το φως του λέιζερ και για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η επικινδυνότητα των ακτίνων λέιζερ μετράται σε μια κλίμακα που έχει τις εξής διαβαθμίσεις: 1, 1Μ, 2, 2Μ, 3R, 3B και 4. Οι ακτίνες λέιζερ τύπου 1 είναι ακίνδυνες, ενώ οι τύπου 4 είναι πάντα επικίνδυνες. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ωστόσο, πρέπει πάντα να παίρνουμε στοιχειώδεις προφυλάξεις, αφού η ακτινοβολία από ένα δείκτη λέιζερ μπορεί να μας προξενήσει πονοκέφαλο και παροδική τύφλωση. Αν ένας οδηγός ή ένας πιλότος θαμπωθεί από λέιζερ, οι συνέπειες μπορεί να είναι μοιραίες. Επιπλέον, πρέπει γενικώς να είμαστε επιφυλακτικοί, καθώς οι δείκτες λέιζερ δεν είναι πάντα σωστά διαβαθμισμένοι.