Δημιουργούνται ακόμα γαλαξίες;

Το τηλεσκόπιο ακτίνων Χ Chandra εντόπισε ένα σπειροειδή γαλαξία, του οποίου ο σχηματισμός φαίνεται ότι δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Όπως πιστεύεται, οι σπειροειδείς γαλαξίες σχηματίζονται από τεράστια νέφη μεσογαλαξιακών αερίων, τα οποία καταρρέουν, διαμορφώνοντας γιγάντιους περιστρεφόμενους δίσκους άστρων και αερίων.
Σύμφωνα με τη θεωρία, οι μεγάλοι σπειροειδείς γαλαξίες θα πρέπει να περικλείονται σε τεράστιες «φυσαλίδες» καυτών αερίων, που είναι το υπόλειμμα της δημιουργίας τους. Η ανάλυση των δεδομένων που συνέλεξε το τηλεσκόπιο Chandra έδειξε ότι ο γαλαξίας NGC 5746 περιβάλλεται από μια τέτοια άλω υπέρθερμων αερίων, που εκτείνεται σε μια απόσταση τουλάχιστον 60.000 ετών φωτός προς κάθε πλευρά του γαλαξιακού δίσκου. Σύμφωνα με τους αστρονόμους, η άλως αερίων που περιβάλλει τον NGC 5746 δε διαστέλλεται, αλλά αντίθετα συνεχίζει να «πέφτει» προς το γαλαξία, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο γαλαξίας είναι ακόμα υπό διαμόρφωση. Ωστόσο, τα κεντρικά τμήματα του NGC 5746 είναι πιθανότατα πολύ παλαιά.