Η Αμβέρσα είναι πόλη και δήμος του Βελγίου, καθώς και πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας στη Φλάνδρα. Με βάση αυτό τον πληθυσμό είναι η πολυπληθέστερη πόλη της Φλάνδρας. Η μητροπολιτική περιοχή της απαριθμεί περίπου 1.200.000 άτομα.
Η πόλη είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Σχέλντε και συνδέεται με τη Βόρεια θάλασσα μέσω των εκβολών του δυτικού Σχέλντε . Το λιμάνι της Αμβέρσας είναι ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο κατατασσόμενο ανάμεσα στα 20 πρώτα παγκοσμίως και 3ο στην Ευρώπη.
Κτίρια, μνημεία και μουσεία
Κατά τον 16ο αιώνα η Αμβέρσα ήταν διάσημη για την οικονομική ευμάρεια των κατοίκων της (“Antwerpia nummis”) (nummis (λατ.) = μετρητά). Τα σπίτια αυτών των πλούσιων εμπόρων έχουν διατηρηθεί διεσπαρμένα σε ολόκληρη την πόλη. Οι πυρκαϊές των βομβαρδισμών κατέκαψαν ορισμένα παλαιά κτίρια, όπως ο οίκος της Χανσεατικής Ένωσης στις βόρειες αποβάθρες το 1891. Η πόλη υπέστη, επίσης, σημαντικές καταστροφές από τις ιπτάμενες βόμβες και πρόσφατα παλαιά ημικατεστραμμενα κτίρια κατεδαφίστηκαν για να ανεγερθούν καινούργια.
Ζωολογικός Κήπος: Δημιουργήθηκε το 1843 και διαθέτει 769 είδη και 6.000 ζώα. Είναι ένας από τους παλαιότερους ζωολογικούς κήπους του κόσμου και φημισμένος για το υψηλό επίπεδο στο οποίο διατηρείται αλλά και για τις έρευνές του.
Δημαρχείο: Χρονολογείται από το 1565 και διαθέτει πύργο-κωδωνοστάσιο (belfort) σε αναγεννησιακό στυλ.
Κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός (Antwerpen-Centraal): Σχεδιάστηκε από τον Λουί Ντελασενζερί (Louis Delacenserie) και ολοκληρώθηκε το 1905. Διαθέτει δύο μνημειακές προσόψεις σε στυλ νεο-μπαρόκ και ένα μεγάλο θόλο από μέταλλο και γυαλί (60 μ.). Το εσωτερικό είναι διακοσμημένο με επίχρυσα και μάρμαρο.
Καθεδρικός ναός της Παναγίας (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal): Ο ναός άρχισε να κτίζεται τον 14ο αιώνα και ολοκληρώθηκε το 1518. Στο εσωτερικό του υπάρχουν τέσσερα τρίπτυχα του Πέτερ Πάουλ Ρούμπενς.
Ναός του Αγίου Ιακώβου: Είναι περισσότερο διακοσμημένος από τον καθεδρικό και στεγάζει τον τάφο του Ρούμπενς.
Ναός του Αγίου Παύλου: Διαθέτει πολύ όμορφο εσωτερικό σε στυλ μπαρόκ. Βρίσκεται μερικές εκατοντάδες μέτρα από την κεντρική πλατεία (Grote Markt).
Μουσείο Φλέεσχάους (Vleeshuis, αίθουσα κρεοπωλών): Είναι κτίσμα από τούβλα σε στυλ μπαρόκ, σε μικρή απόσταση από την Χρότε Μαρκτ (κεντρική πλατεία). Αρχικά στέγαζε τη Συντεχνία των κρεοπωλών, σήμερα στεγάζει μια συλλογή από μουσικά όργανα (περιλαμβανομένων και μερικών αρπιχόρδων κατασκευής Ruckers). Σε αυτό δίνονται περιστασιακά συναυλίες.
Μουσείο Πλαντάιν – Μορέτους: Σε αυτό διατηρείται η οικία του τυπογράφου Κριστόφφελ Πλαντάιν (Christoffel Plantijn) και του διαδόχου του Γιαν Μορέτους (Jan Moretus).
Ναός του Αγίου Βονιφατίου: Είναι αγγλικανική εκκλησία και έδρα της Αρχιμανδριτείας βορειοδυτικής Ευρώπης.
Boerentoren: (Ο πύργος των αγροτών ή πύργος KBC): Είναι πύργος 26 ορόφων, κατασκευασμένος το 1932, αποτελώντας τον παλαιότερο ουρανοξύστη της Ευρώπης.[22]
Βασιλικό Μουσείο Καλών Τεχνών: κοντά στις νότιες αποβάθρες του λιμανιού και διαθέτει συλλογή από έργα μεγάλων ζωγράφων όπως οι Ρούμπενς, Άντονι βαν Ντάικ, Τιτσιάνο αλλά και των κορυφαίων Φλαμανδών ζωγράφων.
Οικία – Μουσείο Ρούμπενς: Είναι το εργαστήριο και η οικία του μεγάλου ζωγράφου στην Αμβέρσα (1557 – 1640). Σήμερα αποτελεί μουσείο.
Beurs (Χρηματιστήριο): Κτίστηκε το 1872.
Δικαστικό μέγαρο: Σχεδιάστηκε σε συνεργασία από τους “Richard Rogers Partnership”, “Arup” και “VK Studio” και εγκαινιάστηκε από τον βασιλέα Αλβέρτο το 2006. Αυτό το κτίσμα είναι το ακριβώς αντίθετο του αντίστοιχου των Βρυξελλών, που είναι βαρύ και σκοτεινό. Οι αίθουσες είναι διατεταγμένες σε έξι πτέρυγες, που συγκλίνουν σε μια μεγάλη κεντρική αίθουσα και περιβάλλονται από κωνικές κατασκευές για τον εσωτερικό τους φωτισμό από τον βορρά και θυμίζουν ιστία από τα ποταμόπλοια στον παρακείμενο ποταμό Σχέλντε. Είναι κτισμένο πάνω στον παλαιό σταθμό Ζάουντ (Zuid, νότιος) στο άκρο μιας θαυμάσιας άποψης του νότιου άκρου της οδού Amerikalei. Ο δρόμος αυτός σχεδόν εξαφανίζεται καθώς περνά, με σήραγγα, κάτω από την πλατεία Μπολιβάρ (Bolivarplaats) και βγαίνει στο “δαχτυλίδι της Αμβέρσας”. Με τον τρόπο αυτό εξασφαλίζεται ήσυχη πρόσβαση με τα πόδια, ποδήλατο ή τραμ (γραμμη 12). Το ψηλότερο “ιστίο” του κτίσματος έχει ύψος 51 μ., η συνολική του επιφάνεια είναι 77.000 μ2 και κόστισε 130 εκατομμύρια.
Ζούρενμπορχ (Zurenborg): Μικρή γειτονιά του τέλους του 19ου αιώνα σε στυλ μπελ-επόκ στα όρια Αμβέρσας και Μπέρχεμ με πολλά αρχιτεκτονικά στοιχεία Αρ-νουβώ. Έχει τη φήμη μιας από τις πλέον γνήσιες αστικές περιοχές της μπελ επόκ στην Ευρώπη. Αν και τα κτίρια της γειτονιάς έχουν κριθεί διατηρητέα ως μνημεία εθνικής κληρονομιάς, δεινοπαθούν από τους κραδασμούς λόγω της βαριάς κυκλοφορίας και της ρύπανσης.
Μουσείο aan de Stroom: Έχει ύψος 60 μ. και σχεδιάστηκε από την ομάδα αρχιτεκτόνων Neutelings Riedijk Architects. Η πρόσοψη είναι κατασκευασμένη από ινδικό κόκκινο ψαμμίτη και καμπυλωτό γυαλί. Στεγάζει 470.000 αντικείμενα, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται ακόμη στις αποθήκες. Πηγή: wikipedia
