Ενα ακόμα Χανιωτάκι, ανάμεσα στα πολλά εδώ και πολλά χρόνια που ετοιμάζεται ν’ ανοίξει τα φτερά του, είναι ο Γιάννης Μερμίγκης.
O 15χρονος (γεννηθείς το 2003) γκαρντ επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στον Προμηθέα Πάτρας, καθώς μέσα στις επόμενες ημέρες θα ενταχθεί στις Ακαδημίες της ομάδας, έχοντας τον ορίζοντα και την προοπτική της συμμετοχής στην Α1. Μάλιστα, είναι το δεύτερο Χανιωτάκι που ακολουθεί αυτό το βήμα, αφού προηγήθηκε ο Περικλής Κουρουπάκης που μετά από μια πολύ καλή πορεία επίσης στο παιδικό τμήμα του ΟΑΧ, εντάχθηκε πριν από λίγο καιρό στον Προμηθέα.
Τα “Χ.ν.” είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με τον Γιάννη Μερμίγκη που θεωρείται ένα από τα καλύτερα γκαρντ στην ηλικία του στη χώρα μας. Ενα ταλέντο που “χτίστηκε” στις Ακαδημίες του Κύδωνα, τον οποίο αποχαιρετά συγκινημένος για να συνεχίσει την καριέρα του σε μια ομάδα που του προσφέρει αυτή τη στιγμή μεγαλύτερες προοπτικές. Ο Μερμίγκης μιλά γι’ αυτή του την απόφαση και το χανιώτικο μπάσκετ γενικότερα λίγες μέρες προτού αφήσει τα Χανιά για το νέο σταθμό της ζωής του…
Γιάννη, μια μεγάλη πρόκληση ανοίγεται στην καριέρα σου. Πώς αποφάσισες να πας στον Προμηθέα;
Η απόφασή μου είχε να κάνει με το ότι ο Προμηθέας είναι ένα κλαμπ που λειτουργεί σαν οικογένεια. Περιλαμβάνει το σχολείο, οι εγκαταστάσεις είναι πολύ καλές κι έτσι αποφάσισα να επιλέξω τον Προμηθέα. Ο πρόεδρος έχει κάνει μια τεράστια προσπάθεια στο ν’ αναπτύξει τις Ακαδημίες και το πολύ σημαντικό είναι ότι η ομάδα έχει το δικό της γήπεδο. Αυτό ήταν το σημαντικότερο γεγονός για το ότι αποφάσισα να επιλέξω στον Προμηθέα.
Ο ίδιος έχεις επισκεφτεί τις εγκαταστάσεις;
Ναι, τις έχω δει. Με ξενάγησαν παντού και εκεί που φιλοξενούνται τα παιδιά και στο γήπεδο.
Κάποιοι άλλοι αθλητές όπως ο Κόνιαρης ακολούθησαν μια ανάλογη πορεία. Το έχεις στο μυαλό σου να έχεις κι εσύ μία τέτοια διαδρομή; Είναι στο μυαλό σου η Α1 ή ακόμα και η Εθνική ομάδα στο μέλλον;
Ναι, αυτός είναι ο στόχος μου. Θέλω ν’ ανεβαίνω σκαλί-σκαλί. Ο πρώτος μου στόχος είναι μέσα από τη δουλειά να μ’ εμπιστευτεί ο κόουτς στο ανδρικό, να ανέβω σιγά-σιγά από το παιδικό στο εφηβικό και να καθιερωθώ στην ανδρική ομάδα. Είναι μικρά-μικρά σκαλιά τα οποία θέλω ν’ ανέβω όσο πιο ψηλά μπορώ.
Πρόσφατα συμμετείχες σε ένα διεθνές τουρνουά με την Εθνική Παίδων στη Γαλλία, όπου είχες μάλιστα και μία πολύ καλή παρουσία. Πώς ήταν για σένα αυτή η εμπειρία;
Ηταν μια πολύ ωραία εμπειρία. Περάσαμε πολύ ωραία με τα παιδιά και τους προπονητές μου. Πιστεύω χρόνο με το χρόνο αυτό να γίνεται ακόμα καλύτερα. Γενικά ήταν μια πολύ ωραία εμπειρία.
Ποια είναι τα μηνύματα που λαμβάνεις ως ένας νέος αθλητής που ξεχωρίζει στην ηλικία του; Τι σου λένε οι προπονητές σου, αλλά και οι άνθρωποι του μπάσκετ;
Λαμβάνω υπόψη τα όσα μου λένε οι προπονητές μου στο αθλητικό κομμάτι που αφορά τη βελτίωσή μου. Για το άλλο, μου λένε επίσης καλά λόγια, αλλά δεν έχω να πω κάτι γιατί τώρα ξεκινάω. Δεν έχω φτάσει κάπου, τώρα αρχίζω.
Πώς ήταν η εμπειρία του Κύδωνα, τι θα έχεις να θυμάσαι;
Ξεκίνησα από τον Πλατανιά, όπου κάναμε προπονήσεις στον Ταυρωνίτη. Ημουν ένα-ενάμιση χρόνο και στη συνέχεια ακολούθησε ο Κύδωνας, παίζοντας στο παιδικό και το εφηβικό. Πήγαμε κιόλας με τον κόουτς Καρκανάκη, ο οποίος μ’ εμπιστεύτηκε και τον ευχαριστώ πολύ, στο πανελλήνιο το περασμένο καλοκαίρι όπου είχαμε μια πάρα πολύ θετική παρουσία. Γενικά η εμπειρία μου στον Κύδωνα ήταν πολύ ωραία, πέρασα πολύ όμορφα.
Τι σου λένε τώρα τα παιδιά που φεύγεις από τα Χανιά;
Είμαστε πολύ καλοί φίλοι και μου είπαν ότι αν με “πετύχουν” στο πανελλήνιο θα μου κάνουν πλάκα. Περάσαμε πολύ καλά μαζί.
Πώς ήταν για σας ως ομάδα να συμμετέχετε σε αυτό το πανελλήνιο πρωτάθλημα; Οπως ξέρεις, είναι κάτι που συμβαίνει πολύ σπάνια στο χανιώτικο μπάσκετ αυτό που καταφέρατε.
Ηταν μια πολύ ωραία εμπειρία. Ολοι δώσαμε την ψυχή μας, το 100% των δυνατοτήτων μας και βγήκαμε 5οι. Δεν φοβηθήκαμε τους άλλους παίκτες που ήταν στις Εθνικές ομάδες κτλ.
Στον Προμηθέα θα βρεις ένα ακόμα Χανιωτάκι, τον Περικλή Κουρουπάκη, πιστεύεις ότι θα σε βοηθήσει αυτό το γεγονός, θα είναι καλύτερο και για τους δυο σας;
Πιστεύω ναι, θα κάνουμε παρέα. Δεν είχε τύχει μέχρι σήμερα να κάνουμε παρέα, αν και γνωριζόμαστε με τον Περικλή. Μπορεί στην Πάτρα να ταιριάξουμε και να κάνουμε παρέα, οπότε αυτό μπορεί να βοηθήσει και τους δυο μας.
Πότε κατάλαβες ότι είσαι καλός στο μπάσκετ; Με άλλο άθλημα είχες ασχοληθεί νωρίτερα;
Επαιζα 6-7 χρόνια ποδόσφαιρο. Στην ΣΤ’ Δημοτικού ξεκίνησα το μπάσκετ και σιγά σιγά δουλεύοντας πολύ, είδα ότι μου άρεσε το μπάσκετ και όσο προχώραγα καταλάβαινα ότι δεν μου άρεσε απλά, αλλά ότι το αγαπάω σαν άθλημα.
Υπάρχουν παίκτες που είναι ινδάλματα για σένα, που θα ‘θελες να τους μοιάσεις;
Δεν θα ‘θελα να τους μοιάσω ακριβώς, απλά μ’ αρέσει το στυλ που παίζουν. Είναι πολλοί. Πολύ θεαματικός είναι ο Χάρντεν, όπως μου αρέσει και ο Κόμπι Μπράιαντ. Από Ελληνες είναι ο Διαμαντίδης, ο Σπανούλης, ο Παπαλουκάς, ενώ μου αρέσει και ο Μποντίρογκα.
Πώς νιώθεις που θα φύγεις από τα Χανιά και θα πας σε μια νέα πόλη;
Ημουν έτοιμος. “Δούλευα” γι’ αυτό όλη τη χρονιά και ήθελα να κλείσω όσο το δυνατόν πιο όμορφα στον Κύδωνα. Πιστεύω ότι είμαι πλέον έτοιμος να φύγω.
Πώς κρίνεις το χανιώτικο μπάσκετ και τι πιστεύεις από τη μικρή εμπειρία που έχεις ότι πρέπει να βελτιωθεί;
Δυστυχώς, όπως σε όλες τις πόλεις της επαρχίας, οι ομάδες είναι λίγες. Δεν υπάρχει ανταγωνισμός και αυτό ισχύει και στα Χανιά. Μακάρι ν’ αλλάξει κάτι και να υπάρξει πιο μεγάλος ανταγωνισμός. Από εκεί και πέρα, παίζουν πολλά πράγματα ρόλο στο ότι δεν έχουμε μια ανδρική ομάδα σε πιο μεγάλη κατηγορία.
Κλείνοντας, θα ήθελες να ευχαριστήσεις κάποιους;
Τους γονείς μου για όλα όσα έχουν κάνει για μένα. Υστερα θα ήθελα να ευχαριστήσω τους προπονητές μου, τον κόουτς Λεκάκο και τον κόουτς Καρκανάκη, γενικά όλοι οι κόουτς στον Κύδωνα με βοήθησαν όσο μπορούσαν. Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω την ΕΚΑΣΚ για τις μεταφορές μου από και προς την Αθήνα, καθώς και για τους προπονητές που κατέβαζε στην Κρήτη και κάναμε προπονήσεις στο Ηράκλειο.
