Θλίψη σκόρπισε και στο Ίδρυµα “Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος” η είδηση του θανάτου του Σήφη Πετράκη (φωτ.).
Σε συλληπητήρια δήλωσή του, ο γενικός διευθυντής του Ιδρύµατος, Νικόλαος Παπαδάκης (Παπαδής), αναφέρει αναλυτικά τα εξής: «Με βαθιά θλίψη και συγκίνηση πληροφορηθήκαµε την εκδηµία του Σήφη Ιωάννου Πετράκη, ενός ξεχωριστού ανθρώπου των γραµµάτων και της παράδοσης, εκπαιδευτικού, λαογράφου, συγγραφέα και αρθρογράφου.
Γεννηµένος στην Ασή Γωνιά, από την ιστορική οικογένεια των Πετράκηδων, ο Σήφης µεγάλωσε µε υπερηφάνεια για τις ρίζες του.
Η ιστορία της Κρήτης, η ντοπιολαλιά, τα ήθη και τα έθιµα της Ασή Γωνιάς αποτελούσαν το πάθος του. Μέσα από τα βιβλία του και τα τακτικά άρθρα του στα ”Χανιώτικα Νέα”, κατόρθωσε να διασώσει πολύτιµες µνήµες και παραδόσεις που διαφορετικά θα χάνονταν στο πέρασµα του χρόνου. Ενεργό µέλος του κρητικού στοιχείου των Αθηνών, µετέδιδε επίσης τα νέα των Κρητών της πρωτεύουσας.
Από το πλούσιο συγγραφικό του έργο ξεχωρίζουν τίτλοι όπως το ”Ροζοναρίσµατα τσ’ Ασηγωνιώτικης Ρίζας”, ”Η Λάππα”, ”Ιστορίες τσ’ ΑσηΓωνιώτικης Ρίζας” κ.ά, έργα µέσα από τα οποία πρόβαλλε µε µεράκι την οµορφιά, την αυθεντικότητα του τόπου του αλλά και την αγωνία για το αύριο.
Ο Σήφης Πετράκης, θαυµαστής του Ελευθερίου Βενιζέλου, υπήρξε σταθερός υποστηρικτής του έργου του Εθνικού Ιδρύµατος ”Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος”, µε το οποίο διατηρούσε στενή σχέση και µακρά συνεργασία. Παρακολουθούσε µε αφοσίωση τις εκδηλώσεις του Ιδρύµατος στην Αθήνα και δεν παρέλειπε να αποστέλλει ρεπορτάζ στα ”Χανιώτικα νέα”, συµβάλλοντας στην προβολή και διάδοση των δράσεων του.
Η Ακαδηµία Αθηνών αναγνώρισε και τίµησε το έργο του, αποδεικνύοντας πως η συνεισφορά του ξεπερνούσε τα τοπικά όρια.
Ο Σήφης Πετράκης αφήνει πίσω του µια πολύτιµη παρακαταθήκη».
