Συγγενείς και δεκάδες φίλοι του πόλο αποθέωσαν το μεσημέρι στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» την εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών, που επέστρεψε από τους Ολυμπιακούς του Τόκιο με το ασημένιο μετάλλιο. Την αποστολή υποδέχθηκαν ο υφυπουργός Αθλητισμού, Λευτέρης Αυγενάκης, ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού και παλιά δόξα της ελληνικής υδατοσφαίρισης, Γιώργος Μαυρωτάς, ο πρόεδρος της ΕΟΕ και επίσης παλαίμαχος διεθνής πολίστας, Σπύρος Καπράλος, και ο πρόεδρος της ΚΟΕ (και επί σειρά ετών στέλεχος του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος), Κυριάκος Γιαννόπουλος. Οι δύο τελευταίοι είχαν επιστρεψει χθες από την Ιαπωνία και σήμερα βρέθηκαν ξανά στο αεροδρόμιο, για να προϋπαντήσουν τους θριαμβευτές του Θοδωρή Βλάχου.
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, ο Λευτέρης Αυγενάκης υποσχέθηκε ότι θα γίνει κάθε δυνατή προσπάθεια για να βρεθεί λύση στο ζήτημα των εγκαταστάσεων, που ταλαιπωρεί εδώ και πολλά χρόνια όλα τα αθλήματα του υγρού στίβου. «Θέλουμε κολυμβητήρια» ήταν η χαρακτηριστική κουβέντα του Β΄ αντιπροέδρου της ΚΟΕ και αρχηγού της αποστολής υδατοσφαίρισης στο Τόκιο, Γιώργου Αφρουδάκη, που έκανε μάλιστα και έναν παραλληλισμό με το τι συνέβη στην Ελλάδα μετά το θρίαμβο της εθνικής μπάσκετ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1987.
Ο υφυπουργός Αθλητισμού προανήγγειλε ότι θα έχει αύριο (12/8) συνάντηση με τους προέδρους της ΕΟΕ και της ΚΟΕ, με αντικείμενο το πρόβλημα των εγκαταστάσεων. Τόνισε μάλιστα ότι θα συζητηθεί και το ζήτημα του κολυβητηρίου στο Ζάππειο, υπενθυμίζοντας πάντως ότι αυτό δεν βρίσκεται στην αρμοδιότητα του Υφυπουργείου, αφού ανήκει στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή.
Ο κ. Αυγενάκης δεσμεύτηκε παράλληλα ότι, σε συνεργασία με τα συναρμόδια Υπουργεία, θα έρθει στη Βουλή νομοθετική ρύθμιση, που θα επιτρέπει στους αθλητές που κατέκτησαν Ολυμπιακό μετάλλιο σε ομαδικό άθλημα να προσλαμβάνονται στις Ένοπλες Δυνάμεις και τα Σώματα Ασφαλείας, κάτι που ως τώρα προβλέπεται μόνο για τους Ολυμπιονίκες ατομικών αθλημάτων.
Η συνέντευξη Τύπου ξεκίνησε με τον ομοσπονδιακό προπονητή, Θοδωρή Βλάχο, ο οποίος ανέφερε: «Αυτή η υποδοχή μου θυμίζει εκείνη του 2015, όταν κερδίσαμε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η ιστορία γράφεται με τίτλους και με μετάλλια, αλλά αυτή τη φορά γράφουμε ιστορία με το μεγαλύτερο έπαθλο που υπάρχει, ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είμαστε πολύ περήφανοι όσοι έχουμε συμβάλλει σε αυτή την επιτυχία, γιατί γράψαμε ιστορία. Το άθλημά μας έχει ψηλώσει, είμαι σίγουρος θα υπάρχουν κι άλλα θετικά παρελκόμενα που θα συμβούν κι εμείς θα είμαστε διπλά περήφανοι, γιατί με αυτή την επιτυχία θα έχουμε προσφέρει, όχι μόνο ένα μετάλλιο και αυτές τις στιγμές που θα τις θυμόμαστε, αλλά θα λέμε ότι βάλαμε το λιθαράκι μας για όσα ωραία πράγματα θα γίνουν».
Ο αρχηγός της εθνικής, Γιάννης Φουντούλης, είπε: «Ευχαριστούμε τους δικούς μας ανθρώπους, αλλά και τον απλό κόσμο που ήρθε να χαρεί με τη χαρά μας. Εμείς βρισκόμασταν στην άλλη άκρη του κόσμου, νιώθαμε την αγάπη του κόσμου, αλλά μας εξέπληξε όλους ευχάριστα αυτό που βιώσαμε εδώ. Είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό που καταφέραμε. Τώρα που είμαστε πίσω στην Ελλάδα, είναι η στιγμή που σιγά-σιγά θα συνειδητοποιήσουμε τι έχουμε κάνει. Το μόνο που μένει είναι να χαρούμε τη στιγμή και να είναι αυτή ένα ορόσημο για νέες σπουδαίες επιτυχίες του ελληνικού πόλο».
Το λόγο πήρε στη συνέχεια ο υφυπουργός Αθλητισμού, Λευτέρης Αυγενάκης, ο οποίος τόνισε: «Σε μέρες δύσκολες για τη χώρα, ήρθατε και μας φέρατε χαρά και σας ευχαριστούμε πολύ. Είσαστε μία νότα αισιοδοξίας και χαμόγελου σε ένα δεκαήμερο μεγάλων δυσκολιών για τη χώρα μας. Καταφέρατε να μας δημιουργήσετε χαρά και αισιοδοξία, ότι τελικά τα ακατόρθωτα γίνονται κατορθωτά. Καταφέρατε να φτάσετε στην κορυφή, σε ένα άθλημα που η Ελλάδα ήταν αουτσάιντερ. Για μας, είστε χρυσοί στην καρδιά μας. Εκ μέρους της Πολιτείας και του πρωθυπουργού, θα σας πω ένα μεγάλο ευχαριστώ. Θα δουλέψουμε συντονισμένα πλέον, και με τον πρόεδρο της Ολυμπιακής Επιτροπής, και με τον Γιώργο Μαυρωτά, αλλά και με τον Κυριάκο Γιαννόπουλο, έτσι ώστε σύντομα να καλύψουμε τα πολύ μεγάλα κενά που υπάρχουν στο άθλημά σας, σε επίπεδο υποδομών.
Ξέρουμε ότι ως Πολιτεία πρέπει να κάνουμε πολλά και γρήγορα, γι’ αυτό θα συντονίσουμε τα βήματά μας με τον καλύτερο τρόπο, ώστε σύντομα να σας παραδοθούν καταρχήν οι εγκαταστάσεις υγρού στίβου στο ΟΑΚΑ (ίσως ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα υγρού στίβου στην Ευρώπη, με 11 εγκαταστάσεις). Μένουν ωστόσο κι άλλα αναπαντητα ερωτήματα, για το Παπαστράτειο, για το Ζάππειο. Γι’ αυτά τα ζητήματα αύριο το μεσημέρι έχουμε συνάντηση με τον Κυριάκο (σ.σ. Γιαννόπουλο) και με τον Σπύρο (σ.σ. Καπράλο). Ακόμη και για το θέμα του Ζαππείου, που δεν είναι αρμοδιότητα του Υφυπουργείου Αθλητισμού, να δούμε πώς, συντονισμένα και πιεστικά, θα τρέξουμε ώστε να καταφέρουμε το συντομότερο το όνειρο του υγρού στίβου, να αποκτήσει μόνιμη έδρα το Ζάππειο. Στο μεσοδιάστημα, ετοιμάζουμε τις υπόλοιπες εγκαταστάσεις και το ΟΑΚΑ σε ελάχιστο χρονικό διάστημα θα είναι στη διάθεση των εθνικών μας ομάδων.
Να πω ένα μεγάλο μπράβο στον αρχηγό της ομάδας. Με τις δηλώσεις σου και τη συμπεριφορά σου, τη δική σου και όλων των συναθλητών σου, δώσατε μηνύματα αξιοπρέπειας, μετριοπάθειας και πατριωτισμού. Όπως φυσικά και τον… μαέστρο της εθνικής, τον Θοδωρή, και τον συνεργάτη του. Να είστε καλά, να είστε γεροί, κι εμείς θα είμαστε δίπλα σας».
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, επισήμανε: «Πετύχατε κάτι μοναδικό και ιστορικό. Η ομάδα μας από το 1968 πηγαίνει στους Ολυμπιακούς Αγώνες κι εσείς φέρατε αυτό το μετάλλιο, που έδωσε χαρά και περηφάνεια σε όλους όσοι ασχολούνται με το πόλο στη χώρα μας και το είχαν απωθημένο. Εσείς τα καταφέρατε και σας ευχαριστούμε πολύ. Υπάρχουν εδώ άνθρωποι του πόλο, που βρίσκονται σε καίριες θέσεις του ελληνικού αθλητισμού και ασφαλώς θα φροντίσουν ώστε, εσείς με τους κόπους σας, να καταφέρετε να γίνει αυτή η ομάδα η επίσημη αγαπημένη του ελληνικού αθλητισμού. Το Παρίσι είναι πολύ κοντά κι εκεί θα σας δοθεί η ευκαιρία να κάνετε ξανά αυτό που πετύχατε στο Τόκιο. Είμαι βέβαιος πως, με συντονισμένη προσπάθεια, αυτό θα γίνει πραγματικότητα. Εμείς θα είμαστε όπως πάντα στο πλευρό σας και θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, ώστε να γίνει η δουλειά σας πιο εύκολη».
Ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς, τόνισε: «Να ευχαριστήσω με τη σειρά μου τα παιδιά και τους προπονητές για αυτή την τεράστια επιτυχία, που ήταν μία δικαίωση πολλών δεκαετιών και πολλών γενεών. Όταν με ρωτάνε αν νιώθω ζήλεια και αν θα ήθελα να είμαι στη θέση τους, απαντώ ότι δεν είναι ζήλεια αυτό που νιώθουμε, αλλά απέραντη ευγνωμοσύνη και υπερηφάνεια, γιατί κάτι το οποίο υπηρετήσαμε και το αγαπήσαμε, εσείς το απογειώσατε. Το Παρίσι είναι κοντά κι εμείς θα είμαστε πλάι σας, γιατί το ελληνικό πόλο έχει παρελθόν, έχει παρόν και έχει και πολύ μέλλον. Στο Τόκιο ανέτειλε μία νέα εθνική ομάδα, που πλέον κοιτάζει τα μετάλλια».
Ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, Κυριάκος Γιαννόπουλος, είπε στην αρχική τοποθέτησή του: «Για εμάς στην ΚΟΕ, εκτός από την καταπληκτική αγωνιστική απόδοση, πολύ σημαντικό σημείο αναφοράς είναι και το ήθος, το οποίο επιδείξατε. Νιώθουμε όλοι στην οικογένεια του υγρού στίβου υπερήφανοι για έναν προς έναν και για όλους μαζί. Η ΚΟΕ είχε τη μεγαλύτερη αποστολή στο Τόκιο και τα αποτελέσματα που φέραμε δεν έχουν προηγούμενο, και στην κολύμβηση και στην υδατοσφαίριση. Αυτό κάνει ακόμη μεγαλύτερη την ευθύνη που έχουμε απέναντί σας και την προσπάθεια που πρέπει να καταβάλουμε τα επόμενα χρόνια, μέχρι τους Ολυμπιακούς στο Παρίσι.
Θέλω να ευχαριστήσω τον κ. Μαρινάκη και την εταιρεία Stoiximan για το πριμ που έδωσαν στους αθλητές και τους προπονητές, ελπίζω στην πορεία να υπάρξουν κι άλλες προσφορές, έτσι ώστε να ανταμειφθείτε για την αξία σας.
Θα έχουμε συνέχεια, με σχέδιο και προγραμματισμό σε όλους τους τομείς, κι αυτό θα φανεί λίαν συντόμως. Οι υποχρεώσεις μας είναι πάρα πολλές το επόμενο διάστημα με Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και αποκορύφωμα του κύκλου τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι».
Ο Β΄ αντιπρόεδρος της ΚΟΕ και αρχηγός της αποστολής της εθνικής στο Τόκιο, Γιώργος Αφρουδάκης, αφού χαρακτήρισε: «ονειρικές» τις στιγμές, απευθύνθηκε στον κ. Αυγενάκη: «Υφυπουργέ, θέλουμε κολυβητήρια! Πρέπει να εξαργυρώσουμε αυτή την επιτυχία. Επειδή ασχολούμαι και με τον σωματειακό αθλητισμό, έχουμε τεράστιο πρόβλημα, τα παιδιά δεν μπορούν να παίξουν πόλο. Εχουμε παιδιά που διψάνε, έχουμε γονείς που διψάνε να φέρουν τα παιδιά τους στο πόλο και δεν βρίσκουν ώρες προπόνησης. Αν θέλουμε να εξαργυρώσουμε αυτή την επιτυχία, περισσότερο και από το μετάλλιο, είναι να μπορέσουμε να βάλουμε περισσότερα παιδιά. Επειδή εγώ μεγάλωσα με τη γενιά του 1987, οι πρώτες δηλώσεις εκείνων των παιδιών ήταν να βάλουμε μπασκέτες σε όλη την Ελλάδα. Αυτό είναι και για μας το πιο σημαντικό τώρα. Ωραίο το μετάλλιο και οι διακρίσεις, αλλά πρέπει να φέρουμε τα νέα παιδιά στο πόλο. Να το καταλάβουμε όλοι και να δουλέψουμε πάνω σε αυτό».
Ο άλλοτε αρχηγός της εθνικής απευθύνθηκε όμως δημόσια και στους παίκτες, επισημαίνοντάς τους ότι «για να βγούμε πρώτοι, πρέπει η ήττα της Κυριακής να μας πονέσει. Αν πούμε ότι είμαστε ευχαριστημένοι με το αργυρό μετάλλιο, νομίζω ότι δεν αρκεί. Πρέπει από τώρα να σκέφτεστε το επόμενο χρυσό μετάλλιο».
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τη δυνατότητα των Ολυμπιονικών ομαδικών αθλημάτων να εισέρχονται στις Ένοπλες Δυνάμεις και τα Σώματα Ασφαλείας (κάτι που ως τώρα προβλέπεται μόνο για τα ατομικά αθλήματα), ο υφυπουργός Αθλητισμού ξεκαθάρισε ότι το ζήτημα θα επιλυθεί άμεσα. «Θα υπάρξει άμεσα πρωτοβουλία, δεδομένου ότι υπάρχει νέο αθλητικό νομοσχέδιο που ετοιμάζεται για το επόμενο διάστημα. Δεν είναι αρμοδιότητα μόνο του Υφυπουργείου Αθλητισμού, είναι και των Υπουργείων Οικονομικών, Εθνικής Άμυνας και Εσωτερικών. Είναι όμως δέσμευση προσωπική ότι θα το τρέξουμε ταχύτατα, χωρίς καμία καθυστέρηση» τόνισε ο κ. Αυγενάκης, ο οποίος έκανε και μία γενικότερη αναφορά στις εκκρεμότητες που έχει η Πολιτεία προς τους αθλητές:
«Εχουμε εκκρεμότητες για την τακτοποίηση μίας υποχρέωσης της Πολιτείας απέναντι σε αθλητές. Είναι ένα χρέος που ξεκινά από το 2010. Υπάρχει γενικώς μία ασυνέπεια της Πολιτείας, η οποία εντάθηκε μετά τα πρώτα μνημόνια και τις υποχρεώσεις απέναντι στους δανειστές μας. Υπήρξε μία μεγάλη αναστάτωση και μία ασυνέχεια. Εμείς καλούμαστε να καλύψουμε πολλές από αυτές τις ασυνέπειες απέναντι στην αθλητική οικογένεια. Εχουμε κινηθεί σε εξοντωτικό ρυθμό, για να καλύψουμε τα πολλά ανοιχτά μέτωπα που κληρονομήσαμε. Αμέσως μετά τους Παραολυμπιακούς Αγώνες και το Ράλι Ακρόπολις, θα ξεκινήσει μια συζήτηση με τους εκπροσώπους των αθλητών που συμμετέχουν για πρώτη φορά στις διοικήσεις των ομοσπονδιών, ώστε να δούμε τα ζητήματα που πρέπει να προτεραιοποιήσουμε και αφορούν τη στήριξη της Πολιτείας προς την αθλητική οικογένεια.
Έχουμε ήδη μεριμνήσει και, μέσα από το νέο τρόπο φορολόγησης των στοιχηματικών εταιρειών, δημιουργούμε έναν «κουμπαρά», από τον οποίο το 50% πάει στον επαγγελματικό αθλητισμό και το 50% στον ερασιτεχνικό. Πρόκειται να δώσουμε προκαταβολικά τους επόμενους μήνες οικονομική ενίσχυση στα ερασιτεχνικά σωματεία που έχουν εγγραφεί στο Μητρώο, ενώ έχουμε προβλέψει ένα ποσοστό 15% από το ποσό που πηγαίνει στον ερασιτεχνικό αθλητισμό, να πηγαίνει στις εθνικές ομάδες, ώστε να μπορούν να κάνουν αβίαστα τη δουλειά τους.
Η συνεργασία μας με την ΕΟΕ και τον Σπύρο Καπράλο είναι άριστη. Χαιρόμαστε που η χώρα μας θα φιλοξενήσει ένα πολύ μεγάλο αθλητικό γεγονός, τη φιλοξενία των αντιπροσώπων όλων των Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών από όλο τον κόσμο, τον Οκτώβριο. Εξωστρέφεια, καλός συντονισμός, συνεργασία και κυρίως αποτέλεσμα, γιατί αυτό ζητάει η αθλητική οικογένεια» κατέληξε ο κ. Αυγενάκης.
