Εντονο άρωμα Κρήτης είχε το 8ο πανελλήνιο πρωτάθλημα βετεράνων αθλητών επιτραπέζιας αντισφαίρισης που πραγματοποιήθηκε το σαββατοκύριακο 27-28 Μαΐου στο κλ. Κλαδισού. Τα Χανιά κατέλαβαν την τρίτη θέση στην κούρσα για την ανάδειξη του πρωταθλητή Ελλάδας, ενώ το Ηράκλειο κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στην κατηγορία των κυπελλούχων.
Ηδιοργάνωση ήταν αφιερωμένη στη μνήμη του του πρώην πρωταθλητή Ελλάδας, επί χρόνια ομοσπονδιακού προπονητή, αλλά και βετεράνου αθλητή Νίκου Κωστόπουλου που έφυγε πρόωρα από τη ζωή πριν από δύο μήνες.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι παρά το υψηλό επίπεδο οργάνωσης που είχαν αναλάβει οι άνθρωποι του Πανελληνίου Ομίλου Φίλων Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (Π.Ο.Φ.Επ.Α.) σε συνεργασία με την Ελληνική Φίλαθλη Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (Ε.Φ.Ο.Επ.Α.), με την υποστήριξη του Δήμου Χανίων, η συμμετοχή ομάδων και αθλητών δεν ήταν η αναμενόμενη καθώς βάρυνε η… οικονομική κρίση.
Ακόμα κι έτσι η μαγεία, με κύριους πρωταγωνιστές παλιούς διεθνείς, όπως οι εμβληματικοί Κορδούτης και Βλοτινός ή και αθλητές που ακόμα αγωνίζονται επίσημα και σε υψηλό επίπεδο, δεν έλειψε από τα 12 τραπέζια που στήθηκαν στο κλειστό γυμναστήριο του Κλαδισού.
Στην κούρσα των 3 πρωταθλητριών ομάδων που έδωσαν το «παρών» οι αθλητές της ομάδας των Χανίων Μιχάλης Αγγελίδης, Τάσος Πουλιέζος, Γιάννης Κουτουλάκης, Γιώργος Χατζηπλής και Γιώργος Τριχάκης πραγματοποίησαν αξιοπρεπείς εμφανίσεις απέναντι στους πολύπειρους παίχτες των Ακτωρα και Νέμεσις αλλά υποτάχθηκαν απέναντι στην αναμφισβήτητη ανωτερότητα των αντιπάλων. Ο Ακτωρ με πρωταγωνιστές τους Κ. Κωστόπουλο και Μ. Παγώνη επικράτησε με 5-3 του Α.Ο. Νέμεσις του περυσινού πρωταθλητή στο απλό Αλέξη Πίττα και κέρδισε την «κούπα».
Αντίστοιχα οι παίχτες της ομάδας του Ηρακλείου (Φανουράκης, Σκαρλάφτης, Κρητικός και Μαρκόπουλος) δεν τα κατάφεραν απέναντι στους πολύ πιο έμπειρους Πάνθεο και Pong Viveurs, με τους Pong Viveurs του Βλοτίνου να παίρνουν τελικά το τρόπαιο επικρατώντας με 4-3 της ομάδας του Κορδούτη.
Συναρπαστικές αναμετρήσεις σημειώθηκαν και την δεύτερη ημέρα των αγώνων όπου πραγματοποιήθηκαν τα ατομικά με τους Κρητικούς βετεράνους αθλητές να δίνουν δυνατούς αγώνες χωρίς όμως κανένας -φέτος- να καταφέρει να ανέβει στο βάθρο των νικητών.
Ψηλά πάντως κράτησε τη “σημαία” της Κρήτης η Αγγελική Στεργίου από την ομάδα της Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης Χανίων (Ε.Α.Χ.) καθώς κατάφερε να ανέβει στο βάθρο στην κατηγορία των ανεξάρτητων γυναικών.
Να σημειώσουμε τέλος ότι όπως έγινε γνωστό επόμενο πανελλήνιο πρωτάθλημα βετεράνων-ανεξαρτήτων θα διεξαχθεί στην Καβάλα.
«Το πινγκ πονγκ διώχνει το άγχος»
Αναφερόμενος στη διοργάνωση, ο 78χρονος πρόεδρος του Πανελληνίου Ομίλου Φίλων Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (Π.Ο.Φ.Επ.Α.), Σταύρος Πλακαντωνάκης (ο οποίος κατάγεται από το Καβούσι Ιεράπετρας) μας δήλωσε: «Στα Χανιά βρέθηκαν περίπου 150 αθλητές-τριες απ’ όλη την Ελλάδα, που συμμετείχαν σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο. Η διοργάνωση περιελάμβανε αγώνες ανεξαρτήτων, δηλαδή ατόμων που δεν έχουν δελτίο σε σύλλογο και είναι ηλικίας από 18 μέχρι 80 ετών και αγώνες βετεράνων αθλητών. Θεωρώ ότι το πινγκ πονγκ, ειδικά στις ηλικίες μετά τα 40, λειτουργεί ως “όπλο” κατά του άγχους, ενώ συμβάλει και στο να δημιουργηθούν δυνατές φιλίες. Όλοι εμείς θεωρούμε χαρά την ενασχόλησή μας αυτή, τη θεωρούμε γλέντι, παίζουμε όχι νια να νικήσουμε αλλά για ευχαριστηθούμε, είτε ως ομάδα είτε ως άτομα. Ειδικά στα ομαδικά που κάνουμε στις 7 περιφέρειες, είμαι σε θέση να ξέρω ότι μετά τον αγώνα ακολουθεί ταβερνούλα, για λίγο κρασί και έναν μεζέ, ανεξάρτητα ποιος κέρδισε και ποιος έχασε».
