Η εργασία του δρ Κωνσταντίνου Κοκολάκη (φωτ.) µε τίτλο “Corner Reflectors for the Calibration of the Backscatter Coefficient of European and Chinese Satellite Radar Altimeters” βραβεύθηκε ανάµεσα σε εκατοντάδες συµµετοχές, ως η κορυφαία έρευνα του τετραετούς (2020-2024) προγράµµατος DRAGON-V της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας ∆ιαστήµατος (European Space Agency, ESA).
Η βράβευση έλαβε χώρα στο τελικό συνέδριο του DRAGON-V στη Λισαβόνα της Πορτογαλίας, 24-28 Ιουνίου 2024.
Η συγκεκριµένη εργασία πραγµατοποιήθηκε στο πλαίσιο της διδακτορικής διατριβής του ∆ρ. Κοκολάκη, που εκπονήθηκε στο Εργαστήριο Γεωδαισίας και Πληροφορικής των Γεωεπιστηµών της Σχολής Μηχανικών Ορυκτών Πόρων του Πολυτεχνείου Κρήτης µε επιβλέποντα τον Οµ. Καθηγητή Στέλιο Μερτίκα.
Η επιτροπή αξιολόγησης των ερευνητικών έργων αποτελούµενη από επιστήµονες και ειδικούς της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας ∆ιαστήµατος και του Κέντρου Επιστήµης και Τεχνολογίας της Κίνας (China Science and Technology Exchange Center, CSTEC) αναγνώρισε την καινοτοµία, την δυνατότητα εφαρµογής και τις προοπτικές της ερευνητικής εργασίας του ∆ρ. Κοκολάκη. Αντικείµενο της βραβευθείσας επιστηµονικής έρευνας αποτελεί η ανάπτυξη µιας νέας τεχνικής που συνδυάζει ενεργούς µικροκυµατικούς αναµεταδότες και γωνιακούς ανακλαστήρες ως σηµεία αναφοράς εδάφους για τη βαθµονόµηση και τον έλεγχο αξιοπιστίας των µετρήσεων δορυφόρων αλτιµετρίας.
Το πρόγραµµα ESA DRAGON είναι ένα ανταγωνιστικό πρόγραµµα συνεργασίας µεταξύ της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας ∆ιαστήµατος και της Κίνας στην αξιοποίηση του διαστήµατος και των δορυφόρων για την παρακολούθηση του περιβάλλοντος, τη µελέτη της κλιµατικής αλλαγής και τη βιώσιµη ανάπτυξη. Σε αυτό το πρόγραµµα επιλέγονται προτάσεις µε γερά επιστηµονικά θεµέλια και προοπτικές σε επιστηµονικό και κοινωνικό επίπεδο.
Το βραβείο φέρει το όνοµα του Dr. Andy Zmuda της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας ∆ιαστήµατος, για να τιµήσει τη µνήµη του. Ο Dr. Zmuda διαδραµάτισε καθοριστικό ρόλο στο πρόγραµµα Dragon, συντονίζοντας διαστηµικά ερευνητικά έργα µε αντικείµενο την παρακολούθηση της Γης, τους ωκεανούς και την ατµόσφαιρα. Το βραβείο Andy Zmuda απονέµεται ως αναγνώριση της συµβολής του συγκεκριµένου έργου στην επιστηµονική συνεργασία Ευρώπης και Κίνας.
Πρόκειται για µια επιπλέον επιστηµονική διάκριση που επισφραγίζει και αναδεικνύει τη θέση του Πολυτεχνείου Κρήτης ως πρότυπο ερευνητικό κέντρο σε παγκόσµιο επίπεδο. Το Πολυτεχνείο Κρήτης, αναγνωρισµένο για την αριστεία του στην εκπαίδευση και την έρευνα, συνεχίζει να αποτελεί κέντρο καινοτοµίας και εξέλιξης µε υψηλό επίπεδο επιστηµονικής έρευνας.
