Διήγημα: Η αγωνία του τερµατοφύλακα πριν από το πέναλτι

Ο Αλεξέι δύο µέτρα άντρας ήρθε στην Ελλάδα για µια δεύτερη καριέρα στο ποδόσφαιρο.
Είχε ακούσει πολλά πράγµατα για τη χώρα µας, αλλά ήξερε τόσα λίγα γι’ αυτήν.
Στο αεροδρόµιο ήρθε µε τον µάνατζέρ του και του έκαναν µια φυσιολογική υποδοχή.
Είναι αλήθεια, ξέρεις, πως το φυσιολογικό πάντα τον έκανε και απορούσε…
Η γυναίκα του είχε υποσχεθεί ότι θα φτάσει στην Αθήνα σε 10 ηµέρες.
Όλοι έλεγαν για τη γυναίκα του ότι ήταν µια ζωγραφιά.
Στην οµάδα εγκλιµατίστηκε αµέσως.
∆ούλευαν µε επαγγελµατικούς όρους και έκανε αµέσως φίλους.
Καλό αυτό για αρχή.
Η ατµόσφαιρα µε τους φιλάθλους στο γήπεδο ήταν µεθυστική.
Οι πρώτες µέρες κύλησαν πολύ γρήγορα.
Η Πάολα όµως δεν είχε φανεί.
Μιλούσαν 5-6 φορές την ηµέρα στο τηλέφωνο και όλο ανέβαλλε το ταξίδι της στην Αθήνα.
Πάντα του έλεγε όµως ότι τον λατρεύει, ότι είναι όλη της η ζωή.
Οι αγωνιστικές του επιδόσεις ήταν αξιοζήλευτες.
Έγραφαν για τον Αλεξέι οι µεγαλύτερες εφηµερίδες.
Η Πάολα όµως δεν είχε φανεί στην Αθήνα.
Ο Αλεξέι και η Πάολα ήταν δύο σταρ στη χώρα τους.
Εδώ στην Αθήνα, ο Αλεξέι περνούσε υπέροχα.
Μόνο που η Πάολα δεν είχε φανεί.
Έφτασε η µέρα για το µεγάλο ντέρµπι.
Η Πάολα χθες ούτε που τηλεφώνησε.
Στα αποδυτήρια ο Αλεξέι ήταν για πρώτη φορά ήσυχος.
Οι φωνές, όµως, του προπονητή τον ξύπνησαν.
«Σήµερα Αλεξέι, είναι η µέρα σου. Το νιώθω», του είπε ο προπονητής.
Ούτε που είχε τηλεφωνήσει χθες η Πάολα.
Λίγο πριν µπουν στον αγωνιστικό χώρο του έστειλε ένα µήνυµα η Πάολα και του έγραφε: «Είµαι στο γήπεδο στην Αθήνα. Σ’ αγαπώ».
«Πάµε, πάµε, πάµε», ούρλιαξε ο βοηθός.
Από τις φωνές δεν πρόλαβε να διαβάσει το µήνυµα στο κινητό του ο Αλεξέι.
Έκανε το µατς της ζωής του.
Η Πάολα όµως πού ήταν;
Όταν έφυγε για την Αθήνα, του είχε γράψει η Πάολα: «Ίσως πάλι ν’ ανταµώσουµε. Όµως εκεί που µ’ άφησες δεν θα µε ξαναβρείς».
∆εν είχε προλάβει από τις φωνές να διαβάσει το µήνυµα στο κινητό και η Πάολα ήταν στο γήπεδο.
Με τις αποκρούσεις ο Αλεξέι οδήγησε το παιχνίδι στην παράταση και στα πέναλτι.
Στα πέναλτι ο Αλεξέι ήταν µόνος στα γκόλποστ.
Η Πάολα όµως πού ήταν;
Ποτέ άλλοτε στην καριέρα του δεν είχε αισθανθεί τόσο µόνος.
Ποτέ!
Για πρώτη του φορά πίστεψε πως «καθένας στη ζωή, στον έρωτα και στον θάνατο πορεύεται µόνος του».
Στο πρώτο πέναλτι που έπιασε, έβρισε στη γλώσσα του.
Έπιασε συνολικά τέσσερα πέναλτι.
Θρίαµβος για την οµάδα του.
Η Πάολα όµως πού ήταν;
Στα αποδυτήρια οι πανηγυρισµοί των συµπαικτών του ήταν έξαλλοι.
Ήταν ο ήρωας τους.
Ήταν πιο πολύ θυµωµένος.
Τόσο θυµωµένος που είχε αποφασίσει να χωρίσει, µέχρι που διάβασε το µήνυµα στο κινητό του.