Σε ηλικία 99 ετών έφυγε από τη ζωή ο τελευταίος Μαορί µαχητής του “28ου τάγµατος Μαορί” -Sir Robert Nairn (Bom) Gillies- της µονάδας που πολέµησε στη Μάχη της Κρήτης τον Μάιο του 1941 και ιδιαίτερα στην περιοχή του Γαλατά.
Ο 99χρονος που το ∆εκέµβριο του 2021 είχε λάβει τον τίτλο του “σερ” (ιππότη) από την κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας, πέθανε στις 7 Νοεµβρίου όπως ανακοίνωσε ο Brian How πρόεδρος των φίλων του “28ου τάγµατος Μαορί της Νέας Ζηλανδίας”.
«Είναι θλιβερό καθήκον µου να σας ενηµερώσω για το θάνατο του Sir Robert Nairn (Bom) Gillies που απεβίωσε σε ηλικία 99 ετών. Ο Sir Bom θα γινόταν 100 ετών στις 14 Φεβρουαρίου του επόµενου έτους. Έχει έναν πολύ µακρύ κατάλογο επιτευγµάτων στη ζωή του, ξεκινώντας από το ότι ήταν ένα από τα νεότερα µέλη του 28ου Τάγµατος Μαορί και έφτασε να είναι το τελευταίο του µέλος. Έλαβε τον τίτλο του Ιππότη από την ιταλική κυβέρνηση, τον οποίο ακολούθησε στις 31 ∆εκεµβρίου 2021, ο τίτλος του Ιππότη από τη κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας. Και τα δύο τα αποδέχθηκε εκ µέρους του Τάγµατος Μαορί» ανέφερε ο κ. How σε σχετική ανακοίνωση.
Ο τελευταίος µαχητής δεν είχε πολεµήσει στη Μάχη της Κρήτης καθώς εντάχθηκε στο τάγµα των Μαορί στην Αφρική µετά την υποχώρηση από την Ελλάδα, αλλά πολέµησε στην Ιταλία και ειδικά στη µάχη στο Μόντε Κασίνο.
«Ακόµη και στην ηλικία των 99 ετών, συµµετείχε σε όσες περισσότερες εκδηλώσεις του Τάγµατος Μαορί µπορούσε» σηµειώνει ο κ. How καταλήγοντας πως «θα µας λείψεις για το λαµπρό σου χαµόγελο και τη σοφή σου συµβουλή που εκτιµούµε εδώ και πολλά χρόνια».
