Αυξάνεται επίσημα σε 26 νεκρούς τουλάχιστον, ο αριθμός των θυμάτων από τη σημερινή φονική επίθεση που δέχτηκαν τρία συνολικά οχήματα που κατευθύνονταν στο μεγάλο προσκύνημα της Παναγίας στο μοναστήρι του Αγίου Σαμουήλ, στην ανατολική Μίνια της Άνω Αιγύπτου.
Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγονται από παιδιά μέχρι άτομα 60 ετών.
Οι τραυματίες είναι τουλάχιστον 25 άτομα.
Τα μέχρι τώρα στοιχεία δίνουν επίσημες πηγές του Υπουργείου Υγείας της Αιγύπτου.
Ωστόσο, εκφράζεται φόβος από εκπροσώπους της Κοπτικής Εκκλησίας ότι ο αριθμός των θυμάτων θα είναι τελικά μεγαλύτερος.
Τα τοπικά μέσα και οι αρχές κάνουν λόγο για τρία οχήματα 4Χ4 που επιτέθηκαν σε ένα λεωφορείο και ένα μικρό φορτηγό, όλα προερχόμενα από τη γειτονική πόλη του Μπένι Σουέφ.
Η επίθεση έγινε από 10 οπλισμένους που η αστυνομία έχει εξαπολύσει κυνηγητό για να τούς εντοπίσει.
Από την πλευρά του, ο Μεγάλος Ιμάμης του Ελ Άζχαρ Άχμεντ Ελ Τάγιεμπ καταδίκασε την επίθεση, από το Βερολίνο όπου βρίσκεται σε επίσκεψη, τονίζοντας ότι “τέτοιες επιθέσεις δεν μπορούν ποτέ να ικανοποιούν κανένα Μουσουλμάνο και κανένα Χριστιανό”.
Πολλά παιδιά είναι μεταξύ των θυμάτων από την επίθεση που εξαπέλυσαν ένοπλοι εναντίον δύο λεωφορείων και ενός φορτηγού που μετέφεραν μια ομάδα χριστιανών Κοπτών στην Αίγυπτο, ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας.
Σύμφωνα με το υπουργείο, τουλάχιστον 26 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 25 τραυματίστηκαν.
Οι αιγυπτιακές αρχές ανέφεραν ότι οι δράστες επέβαιναν σε τρία φορτηγάκια και άνοιξαν πυρ με αυτόματα όπλα εναντίον ενός λεωφορείου που μετέφερε προσκυνητές στο μοναστήρι του Αγίου Σαμουήλ του Ομολογητή που απέχει περίπου 200 χιλιόμετρα νοτίως του Καΐρου. Αμέσως μετά οι ένοπλοι μασκοφόροι ανέπτυξαν ταχύτητα και εξαφανίστηκαν. Οι υπηρεσίες ασφαλείας έχουν εξαπολύσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό τους και έχουν στήσει δεκάδες μπλόκα και σταθμούς ελέγχου κατά μήκος του οδικού άξονα όπου σημειώθηκε η επίθεση.
Στις εικόνες που μεταδόθηκαν από τη δημόσια τηλεόραση της Αιγύπτου διακρίνεται το λεωφορείο που έχει γαζωθεί από σφαίρες, με σπασμένα τα παράθυρα και το παρμπρίζ.
Η επίθεση αυτή, στην επαρχία Μίνια, σημειώνεται σε μια περίοδο που το αιγυπτιακό παρακλάδι του Ισλαμικού Κράτους έχει βάλει στο στόχαστρο τους χριστιανούς Κόπτες της Αιγύπτου που αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού της χώρας. Τους τελευταίους έξι μήνες το ΙΚ έχει αναλάβει την ευθύνη για επιθέσεις αυτοκτονίας εναντίον τριών εκκλησιών που στοίχισαν συνολικά τη ζωή σε 74 ανθρώπους. Μετά την τελευταία διπλή επίθεση, την Κυριακή των Βαΐων, ο πρόεδρος της Αιγύπτου Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση εκτακτης ανάγκης για τρεις μήνες και κατηγόρησε τους τζιχαντιστές ότι θέλουν να διχάσουν τη χώρα στοχοθετώντας τις μειονότητες.
Ο μεγάλος ιμάμης του Αλ Άζχαρ, ενός από τα σημαντικότερα σουνιτικά κέντρα ισλαμικών σπουδών στον κόσμο, καταδίκασε τη σημερινή επίθεση, την οποία χαρακτήρισε “απαράδεκτη”, τονίζοντας ότι στόχος ήταν η αποσταθεροποίηση της χώρας. “Καλώ τους Αιγύπτιους να ενωθούν απέναντι σε αυτήν την κτηνώδη τρομοκρατία” είπε ο Άχμεντ αλ Ταγιέμπ από τη Γερμανία όπου πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη.
