Ανακαλύπτοντας την ομορφιά, τον πολιτισμό και την περιπέτεια
Ρωτώντας φίλους, συγγενείς και συναδέλφους τι τους έρχεται στο μυαλό ακούγοντας «Ταϊλάνδη», οι απαντήσεις ποικίλουν. Εντυπωσιακά νησιά, φοίνικες, χαλάρωση, φαγητό, φλερτ, αλκόολ, ατελείωτα πάρτυ και σίγουρα, αρκετά… παρεξηγημένα σχόλια. Η αλήθεια είναι πως αυτός ο προορισμός, συνδυάζει πολλά, προσφέρει επιλογές για όλους, κι αν κάτι θα μπορούσε να τον χαρακτηρίσει σαν σύνολο είναι η αίσθηση του εξωτικού!
Σήμερα οι “διαδρομές” παρουσιάζουν όψεις ενός μαγευτικού ταξιδιού, μέσα από τέσσερις από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της χώρας αυτής: Μπανγκόκ, Κράμπι, νησιά Πι Πι και Πουκέτ, έτσι όπως είχαμε την ευκαιρία να τους γνωρίσουμε ταξιδεύοντας με τους “Greek Travelers” με αρχηγό/leader του ταξιδού τον Γιώργο Κουρδούτη, ο οποίος φρόντισε τα μέλη του group να έχουν μια αξέχαστη εμπειρία και πάντα με την καλύτερη διάθεση.
Μπανγκόκ
Η Μπανγκόκ είναι η πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης από το 1782. Είναι η μεγαλύτερη πόλη στην αριστερή όχθη του ποταμού Μενάμ, στις εκβολές του στον κόλπο του Σιάμ.
Σε μια πρώτη επαφή με την πόλη αυτή, παρατηρεί κανείς κυρίως απλά, φτωχικά σπιτάκια και… ταλαιπωρημένες πολυκατοικίες που έρχονται σε απόλυτη αντίθεση με επιχρυσωμένους εντυπωσιακούς ναούς που βρίσκονται σε διάφορα σημεία της πόλης. Οι Ταϊλανδοί, οδηγούν ανάποδα από εμάς (δεξιοτίμονα οχήματα) και στους δρόμους υπάρχει το… γνώριμο ανατολίτικο κυκλοφοριακό χάος, στο οποίο με τον δικό τους τρόπο οι ντόπιοι έχουν μάθει να… επιβιώνουν!
Αν αναζητάτε μια ρεαλιστική επαφή με την πραγματικότητα της Ταϊλάνδης, η Μπανγκόκ είναι η κατάλληλη πόλη. Κάνοντας βόλτα στους δρόμους και σε μικρές αγορές θα συναντήσει κανείς τα πιο αυθεντικά χαμόγελα από τους ντόπιους, νιώθοντας ότι πράγματι στη ζωή αυτό που έχει σημασία είναι τα μικρά πράγματα της καθημερινότητας. Ήχοι από μαγαζιά και καλλιτέχνες του δρόμου τραβάνε τα βλέμματα αλλά όχι μόνο καθώς εδώ όπως και σε όλα τα μέρη της Ταϊλάνδης είναι ευκαιρία να δοκιμάσετε την τοπική κουζίνα και θα αφεθείτε στα μαγικά χέρια των ντόπιων για ένα χαλαρωτικό ταϊλανδικό μασάζ σε απίστευτες τιμές. Επίσης είναι η πόλη που αξίζει να επισκεφτείτε μερικούς από τους πιο διάσημους ναούς και να εντυπωσιαστείτε από τις λεπτομέρειες τους. Μερικές τοποθεσίες που ξεχωρίσαμε είναι:
Το Μεγάλο Παλάτι (The Grand Palace)
Το μεγάλο παλάτι ιδρύθηκε το 1782 και ήταν η επίσημη κατοικία των Βασιλέων του Σιάμ. Aποτελείται από πολλές βασιλικές αίθουσες και θρόνους βασιλιάδων διακοσμημένες με διαμάντια και χρυσό, αλλά και από διάφορα κυβερνητικά γραφεία καθώς και από τον περίφημο Ναό του Σμαραγδένιου Βούδα.
Ναός της Αυγής (Bat Arun)
Ένας βουδιστικός ναός με εντυπωσιακές λεπτομέρειες που πήρε το όνομά του από τον ινδουιστικό θεό Αρούνα, που συχνά προσωποποιείται ως η ακτινοβολία του ανατέλλοντος ηλίου. Προσφέρει μοναδική θέα από τον όμορφα διακοσμημένο 86 μέτρων πύργο του όπου για τους αρκετά τολμηρούς δίνεται η δυνατότητα να ανέβουν τα απότομα σκαλιά μέχρι σχεδόν τα μισά του.
Το χρυσό όρος (Wat Saket)
Για να φτάσετε στην κορυφή, θα πρέπει να ανεβείτε 344 σκαλιά αλλά η θέα θα σας ανταμείψει με μια πανοραμική άποψη της Μπανγκόκ . Στη διαδρομή της ανάβασης υπάρχουν πολλά καμπανάκια και γκόνγκ τα οποία μπορεί να χτυπήσει κανείς για καλή τύχη.
Wat Pak Nam
Σε αυτό το ναό βρίσκεται ο διάσημος μεγάλος χρυσός Βούδας ο οποίος ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2017 και τελείωσε το 2021. Το εσωτερικό του είναι από χαλκό. Είναι από τους πιο εντυπωσιακούς Βούδες που μπορεί να δει κανείς, έχοντας 64 μέτρα ύψος.
Η εικόνα του δίπλα στα φτωχικά σπίτια της γειτονιάς που βρίσκεται, σε αφήνει με… βουρκωμένα μάτια.
Σιδηροδρομική αγορά Maeklong και πλωτή αγορά Damnoen
Η σιδηροδρομική αγορά Maeklong είναι μια από τις μεγαλύτερες αγορές φρέσκων θαλασσινών στην Ταϊλάνδη και απλώνεται πάνω στη γραμμή του σιδηροδρόμου Maeklong. Εδώ πέρα από μικρές αγορές μπορείτε να θαυμάσετε την ταχύτητα με την οποία μαζεύονται οι πάγκοι και οι τέντες από τις ράγες κάθε φορά που πλησιάζει ένα τρένο!
Στην πλωτή αγορά , θα μπείτε σε μια βάρκα (longtail) για να την διασχίσετε και να πλεύσετε κατά μήκος των καναλιών.
Εκεί θα δείτε πώς οι ντόπιοι αγοράζουν και πωλούν από βάρκα σε βάρκα. Μπορείτε επίσης να ψωνίσετε μπαχαρικά, φρούτα και λαχανικά, χειροτεχνίες και αναμνηστικά.
Chinatown
Είναι μια πραγματικά συναρπαστική περιοχή της παλιάς Μπανγκόκ, με δράση ανά πάσα στιγμή και εκπλήξεις σε κάθε γωνιά, ένα λαβύρινθο από σοκάκια, παλιούς ναούς και φυσικά μαγαζάκια και υπαίθριους πάγκους για τα πάντα. Το μονοπάτι του δρόμου μέσω της αγοράς λέγεται ότι μοιάζει με το σώμα ενός δράκου, το οποίο συμβολίζει την επιτυχία στις επιχειρήσεις.
Night out σε ουρανοξύστη
Μία βραδινή έξοδος σε έναν ουρανοξύστη της Μπανγκόκ θα έλεγε κανείς ότι επιβάλλεται. Είναι ένας όμορφος τρόπος για θαυμάσετε την υπέροχη θέα και την αρχιτεκτονική της Μπανγκόκ από πολύ ψηλά, σε μερικά από τα πιο ωραία και ακριβά μαγαζιά. Εκεί βλέπει κανείς ότι στην Μπανγκόκ δεν υπάρχει μόνο φτώχεια. Εμείς ξεχωρίσαμε τον Lebua Tower, όπου βρίσκεται το Skybar που είναι γνωστό και από την ταινία Hangover 2, το πιο γνωστό rooftop bar αλλά και το πιο ακριβό και βρίσκεται στον 63ο όροφο. Είναι το κατάλληλο μέρος να αφήσετε τον άνεμο να φυσήξει τα μαλλιά σας, να αφεθείτε στους ρυθμούς της μουσικής και να χαλαρώσετε πίνοντας ένα πανάκριβο κοκτέιλ!
Ναός του Ξαπλωμένου Βούδα (Bat Pho)
Όπως μας… προδιαθέτει και το όνομα, εδώ θα δούμε τον ξαπλωμένο επιχρυσωμένο βούδα, ένα από τα πιο πολυφωτογραφημένα αξιοθέατα της χώρας. Ξαπλωμένος στον δεξί του αγκώνα, έχει μήκος 46 μέτρων και 15 ύψος ενώ ζυγίζει 5.5 τόνους. Στην αίθουσα υπάρχουν σε μια σειρά μεταλλικά κυπελλάκια που μπορεί όποιος θέλει να βάλει κέρματα. Όπως μας εξήγησε ο leader μας Γιώργος, πιστεύεται ότι με αυτόν τον τρόπο ο Βούδας μια μέρα θα σηκωθεί από τους ήχους των κερμάτων και θα μας φέρει καλή τύχη.
Τον ναό ωστόσο περιτριγυρίζουν 394 χρυσοί Βούδες από όλη την Ταϊλάνδη που κάθονται στη στάση του λωτού. Στο ναό υπάρχει και μια σχολή ταϊλανδικής ιατρικής και φημολογείται ως η γενέτειρα του παραδοσιακού ταϊλανδικού μασάζ, το οποίο εξακολουθεί να διδάσκεται και να ασκείται στον ναό μέχρι και σήμερα.
Κράμπι
Το Κράμπι είναι πόλη της Δυτικής Ακτής της νότιας Ταϊλάνδης. Είναι ένα μέρος που συνδυάζει πλούσια βλάστηση, παραλίες αλλά έχει και πληθώρα μαγαζιών για μασάζ και ό,τι άλλο μπορεί να χρειαστεί κανείς.
Παραλίες
Δυο παραλίες που ξεχωρίσαμε είναι η Railay Beach και η Phra Nang και μπορείτε να πάτε με τα πόδια από τη μία στην άλλη μέσα από ένα όμορφο μονοπάτι που μπορεί να συνατήσετε και μαϊμουδάκια. Οι παραλίες αυτές είναι ιδανικές για τους λάτρεις των watersports αλλά και για τους πιο τολμηρούς υπάρχει η επιλογή της αναρρίχησης στους μεγαλωδειώδεις βράχους πάνω από την παραλία. Εναλλακτικά, μπορείτε απλά να χαλαρώσετε στην άσπρη άμμο και απολαύσετε την θέα που σας προσφέρει…
Ao Nang Landmark Night Market
Η νυχτερινή αγορά του Κράμπι περιλαμβάνει επιλογές για όλα τα γούστα. Αναμνηστικά, ρούχα και αξεσουάρ, street food, κοκτέιλ. Ανοίγει καθημερινά 5-11 και έχει και live μουσική με διαφορετικές μπάντες κάθε βδομάδα . Στην ίδια τοποθεσία έχει στάδιο μποξ και όποιος θέλει έχει την ευκαιρία να δει αγώνες Μάι Τάι.
Νησιά Πι Πι (Phi Phi Islands)
Τα νησιά Πι Πι είναι ένα συγκρότημα νησιών το οποίο ανήκει στο Κράμπι. Εδώ μπορείτε είτε απλά να κάνετε tour με σκάφος είτε να μείνετε στο Πι Πι Ντον (Phi Phi Don) που είναι το πιο μεγάλο και το μόνο κατοικήσιμο από τα 6 Πι Πι νησιά.
Το νησί Πι Πι Ντον (Phi Phi Don) είναι αρκετά μικρό και αποτελείται από δύο τμήματα που συνδέονται μεταξύ τους με μια λωρίδα άμμου. Έχει πολλά μαγαζάκια για φαγητό, σουβενίρ, μασάζ και ό,τι άλλο μπορεί να χρειαστείτε. Μπορείτε να το εξερευνήσετε με τα πόδια αλλά η κύρια δραστηριότητα εδώ είναι η χαλάρωση. Ευκαιρία για κοκτέιλ, ηλιοθεραπεία στη παραλία ή εξερεύνηση του νησιού μέσα από τη ζούγκλα. Στην άλλη άκρη του μονοπατιού βρίσκεται και η Long Beach, μια παραλία μακριά όπως λέει και το όνομα της που κρύβει πολλές ομορφιές και δεν είναι πολύ εύκολα προσβάσιμη αλλά υπάρχει και η επιλογή πέρα από το δύσκολο αυτό μονοπάτι να πάει κανείς με βάρκες (longtail).
Ένα “must” σημείο είναι η θέα που προσφέρει το Viewpoint του νησιού. Η ανάβαση μπορεί να είναι λίγο κουραστική αλλά στο τέλος της διαδρομής η θέα θα σας ανταμείψει.
Το βράδυ μπορείτε να πάτε παραλιακά σε κάποιο από τα άπειρα μπαρ βλέποντας σόου με φωτιές και να χορέψετε στους ρυθμούς της μουσικής.
Tour με σκάφος
Ακόμα κι αν δε μείνετε στο Πι Πι Ντον λοιπόν, μια ολοήμερη εκδρομή με σκάφος θα έλεγε κανείς ότι είναι “must” καθώς είναι μοναδική εμπειρία και εύκολο να προγραμματιστεί. Εδώ θα έχετε την ευκαιρία να δείτε κρυστάλλινα τιρκουάζ νερά που μέχρι τώρα έχετε δει σε wallpaper και να κολυμπήσετε ανάμεσα στα κοράλλια μαζί με πολύχρωμα ψαράκια. Αναλόγως τι εκδρομή θα κλείσετε θα έχετε την ευκαιρία να δείτε πολύ γνωστά σημεία στα υπόλοιπα νησάκια όπως το Viking Cave, να κολυμπήσετε σε περιοχές με μικρά καρχαριάκια και να θαυμάσετε παραλίες τους όπως το Maya Bay, Pi Leh Bay, Monkey Bay.
Fun Fact:
Το Maya Bay είναι ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ταϊλάνδης. Έχει τεράστιους βράχους με γραφική τροπική βλάστηση και έγινε γνωστή το 2000 από την ταινία “The Beach”, στην οποία πρωταγωνιστούσε ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο.
Ο δημοφιλής προορισμός έκλεισε για τους τουρίστες τον Ιούνιο του 2018, καθώς ξεκίνησαν ένα πρόγραμμα με στόχο την αποκατάσταση των αποδεκατισμένων κοραλλιών της περιοχής. Άνοιξε ξανά την 1η Ιανουαρίου του 2022 αλλά με αυστηρότερο καθεστώς λειτουργίας, ώστε να προστατευτεί το ευάλωτο οικοσύστημά της.
Πουκέτ
Το Πουκέτ είναι το μεγαλύτερο νησί της Ταϊλάνδης. Εδώ υπάρχουν αρκετοί ναοί και παραλίες αλλά είναι εξίσου μια πολύ καλή ευκαιρία για πολλές δραστηριότητες.
Ξεκινώντας από τα αξιοθέατα, να αναφέρουμε ότι εδώ υπάρχει το μαρμάρινο άγαλμα του καθιστού Βούδα γνωστό ως Big Buddha που έχει ύψος 45 μέτρα και φτιάχτηκε από μία ομάδα φίλων που είχαν την ιδέα και συγκέντρωσαν λεφτά από δωρεές. Το μέρος που είναι χτισμένος ο Βούδας προσφέρει απίστευτη θέα σε όλο το νησί ειδικά κατά τις ώρες του ηλιοβασιλέματος.
Παραλιακά βρίσκεται η Patong Beach που είναι κατάλληλη τόσο για μπάνιο και Watersports αλλά και χαλάρωση, καθώς είναι πολύ γνωστό σημείο συνάντησης και ακόμα και το βράδυ περπατώντας θα την δει κανείς γεμάτη παρέες να κάθονται στην απαλή άμμο της.
Εκεί κοντά, ξεκινάει ο δρόμος Bangla, διάσημος για τη νυχτερινή ζωή του. Εκεί μπορεί να βρει κανείς τα πιο γνωστά clubs, φαγητό, neon πινακίδες, κορίτσια (και όχι μονον) να χορεύουν με τους ρυθμούς της μουσικής. Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, εδώ δεν επιτρέπονται φωτογραφίες και βίντεο αλλά θα δείτε πράγματα που θα τα θυμάστε για καιρό.
Όσον αφορά δραστηριότητες στο πανέμορφο Πουκέτ, για τους λάτρεις της αδρεναλίνης είναι μια καλή ευκαιρία για zipline (εναέρια τροχαλία) μέσα στην καταπράσινη ζούγλα ή καταδύσεις στα κρυστάλλινα νερά του.
Για τους λιγότερο τολμηρούς υπάρχουν κι άλλες δραστηριότητες όπως εκδρομή σε νησιά όπως αυτό του James Bond αλλά και tour σε κάποιο καταφύγιο ελεφάντων, κάτι που προτείνουμε να το κάνουν όλοι.
Εκεί μπορείτε να ταΐσετε, να κάνετε μπάνιο και να αλληλεπριδράσετε με τους ελέφαντες, μαθαίνοντας για τις προσπάθειες διάσωσής τους.
Αν ψάχνετε λοιπόν ένα ταξίδι που να ξεφεύγει από τα ευρωπαϊκά πρότυπα, με όρεξη για νέες γεύσεις, χαλάρωση και διαφορετική διασκέδαση τότε αυτή η χώρα πρέπει να μπει στη λίστα σας!
Tips για μελλοντικούς ταξιδιώτες
*Η ιδανική περίοδος για να επισκεφθεί κάποιος την Ταϊλάνδη είναι από Νοέμβριο έως αρχές Μαρτίου. Αυτή είναι η “δροσερή” εποχή, με θερμοκρασίες κατά μέσο όρο μεταξύ 20 και 30 βαθμών και μέτρια υγρασία ιδανική τόσο για εξερεύνηση αλλά και μπάνιο στις όμορφες παραλίες της.
*Στην Ταϊλάνδη είναι ευκαιρία για να απολαύσετε μασάζ σε πολύ οικονομικές τιμές με έμπειρους χειροπράκτες. Αυτό ισχύει για όλες τις πόλεις που θα βρεθείτε, οπότε μην διστάσετε!
*Γενικά η ζωή στην Ταϊλάνδη είναι φθηνή και είναι καλή ευκαιρία να κάνετε ψώνια.
Δεν υπάρχει περίπτωση να αγοράσετε κάτι χωρίς παζάρι, ενώ οι τιμές είναι εντυπωσιακά χαμηλές. Ένα ευρώ αντιστοιχεί με περίπου τριανταοκτώ μπατ (το τοπικό νόμισμα).
*Στους ναούς δεν επιτρέπεται να φαίνονται οι ώμοι και τα γόνατα στις γυναίκες και στους περισσότερους από αυτούς ισχύει το ίδιο και για τους άνδρες. Οπότε προσοχή στην ενδυμασία.
*Η χρήση αντιηλιακού είναι πολύ σημαντική καθημερινά, ειδικά αν είστε λάτρης της ηλιοθεραπείας.
*Σχετικά με τα εμβόλια το Υπουργείο Υγείας συνιστά να εμβολιαστείτε κατά ορισμένων ασθενειών πριν φύγετε από τη χώρα. Παρόλο που δεν απαιτούνται, θα κάνουν το ταξίδι σας πολύ πιο ασφαλές και διασκεδαστικό.
*Όσον αφορά το νερό συνιστάται ιδιαίτερα να μην πίνετε από τη βρύση και αντ’ αυτού να πίνετε μεταλλικό νερό για να αποφύγετε ενοχλήσεις.
[Φωτογραφικό υλικό από Άρτεμις Αρχοντάκη, Γεωργία Βαΐτση και Θωμά Βασιλειάδη.]
