Θαυμασμό και αγάπη για την Κρήτη, την οποία θεωρούν δεύτερη πατρίδα τους, τρέφουν οι βετεράνοι αγωνιστές που πολέμησαν στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τους οποίους συναντήσαμε χθες το πρωί. Ηταν σε ξενοδοχείο του Μάλεμε όπου απολάμβαναν το πρωινό τους παρέα με τον αντιδήμαρχο του Δήμου Πλατανιά κ. Νίκο Δασκαλάκη. Μεγαλύτερος σε ηλικία από τους βετεράνους αγωνιστές είναι ο 97χρονος Jack Baker που μας είπε: «Υπηρετούσα στην αεροπορική βασιλική αεροπορία της Αγγλίας και συγκεκριμένα στο R.A.F 30 Τάγμα. Δύσκολα χρόνια και παρά τις όποιες αντιξοότητες πολεμήσαμε μαζί με τους Κρητικούς τον εισβολέα Γερμανό, που τελικά κατάφερε να κατακτήσει το νησί. Κάθε φορά που έρχομαι στον αγαπημένο μου αυτό τόπο αισθάνομαι πολύ συγκίνηση. Αγαπώ τους ανθρώπους εδώ και με αγαπούν κι εκείνοι. Είναι πολύ φιλόξενη και πανέμορφη η Κρήτη και θα έρχομαι όσο ζω και έχω την υγειά μου».
Στο ίδιο μήκος κύματος και με θαυμασμό για την Κρήτη και τους ανθρώπους της μίλησαν και οι άλλοι δύο βετεράνοι της παρέας, ο 93χρονος Jim Miller στρατιώτης στα τεθωρακισμένα στο Ακρωτήρι, καθώς επίσης και ο Charles Bright 92 χρονών που υπηρετούσε σε πολεμικό πλοίο του Βασιλικού Nαυτικού της Αγγλίας. Διερμηνέας στην παρέα ήταν η κα Μαργαρίτα Γιαννικάκη, που εδώ και 42 χρόνια υποδέχεται τους βετεράνους, τους οποίους συνοδεύει η πρόεδρος του Συλλόγου τους κα Maureen Moss, για να μας πει ότι «όλο και λιγοστεύουν έχοντας απομείνει από τους πιο παλαιούς μόνο τέσσερις στη ζωή, οι οποίοι εξακολουθούν να έρχονται στην Κρήτη κάθε χρόνο». «Είναι τιμή και χαρά μας, που σήμερα κοντά μας έχουμε ανθρώπους που είναι ήρωες» μας είπε ο αντιδήμαρχος του Δήμου Πλατανιά κ. Νίκος Δασκαλάκης για να συνεχίσει υπογραμμίζοντας: «Εχουμε ανθρώπους που πολέμησαν για το ιδανικό της ελευθερίας και τους ευχαριστούμε πολύ που κάθε χρόνο μας επισκέπτονται και μας θυμίζουν πόσο μεγάλο ιδανικό είναι η Ελευθερία».
Ο ίδιος στη συνέχεια μας ξενάγησε στο ύψωμα 107 που ήταν το σημείο της αντίστασης των συμμαχικών δυνάμεων και που μετά την κατάληψή του από τους γερμανούς κτίστηκε ένα κτήριο που χρησιμοποιήθηκε ως γραφείο του γερμανού στρατιωτικού διοικητού, αλλά και ως ραντάρ της εποχής για να μας πει τα εξής: «Τη μέρα που έπεφταν οι γερμανοί αλεξιπτωτιστές, οι υπερασπιστές του αεροδρομίου του Μάλεμε, που ήταν διάσπαρτοι στον λόφο αυτό που έχει την ονομασία 107 τους προκάλεσαν μεγάλο πλήγμα. Τη δεύτερη, όμως, ημέρα το ύψωμα καταλήφθηκε από τους Γερμανούς, οι οποίοι έφερναν συνεχώς ενισχύσεις με αποτέλεσμα να καταλάβουν το νησί».
