Ιστορική μέρα για την Παγκρητική Ένωση Αμερικής η περασμένη Δευτέρα καθώς στο 48ο Ετήσιο Συνέδριο της στο Κλίβελαντ του Οχάιο, όπου εκατοντάδες εκπρόσωποι από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες συγκεντρώθηκαν, εξέλεξαν ομόφωνα την πρώτη τους γυναίκα Πρόεδρο από τότε που ιδρύθηκε ο οργανισμός το 1929!
Όπως αναφέρει η σχετική ανακοίνωση, πρόκειται για την «Νταϊάν Κουναλάκη, που ζει στο Χίλσμπορο της Καλιφόρνια, εξελέγη Πρόεδρος στις 3 Ιουλίου 2023. Είναι μέλος της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής από το 1978 και έχει αναλάβει πολλές θέσεις τόσο σε τοπικό όσο και σε εθνικό επίπεδο τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες. Η Νταϊάν είναι παντρεμένη με τον Τζέφρι Μπάξτερ και έχει δύο παιδιά, τον Αντώνιο και τη Βικτώρια Μπάξτερ.
«Με βαθύ το αίσθημα της ταπεινοφροσύνης είμαι έτοιμη να υπηρετήσω ως η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της ΠΕΑ», σημείωσε η Κουναλάκη. «Οφείλω ευγνωμοσύνη στους αείμνηστους γονείς μου, Αντώνιο και Βασιλική Κουναλάκη που μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1954 και ήταν πάντα πολύ περήφανοι Κρητικοί. Ο πατέρας μου υπηρέτησε στην αντίσταση κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και ήταν από τις Βρύσες Αποκορώνου Κρήτης και η μητέρα μου από τα Χανιά της Κρήτης. Το 1978, με έφεραν στο πρώτο μου συνέδριο της ΠΕΑ στο Salt Lake City της Γιούτα, και αυτό ήταν ένα κομβικό σημείο για μένα. Από εκείνο το σημείο και μετά, αφιέρωσα τον χρόνο και την ενέργειά μου στην αποστολή της ΠΕΑ. ”
Η ΠΕΑ είναι ένας από τους παλαιότερους πολιτιστικούς, εκπαιδευτικούς και φιλανθρωπικούς οργανισμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εξυπηρετεί χιλιάδες μέλη σε όλη τη χώρα προσφέροντας προπτυχιακές και μεταπτυχιακές υποτροφίες, πολιτιστικά προγράμματα στις Η.Π.Α και στο εξωτερικό, και διοργανώνει δυναμικές φιλανθρωπικές προσπάθειες που έχουν συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες
δολάρια για φιλανθρωπίες σε όλη την Κρήτη και την Ελλάδα, και πολλά άλλα. Το 2022, η Νταϊάν Κουναλάκη και η Εκτελεστική Επιτροπή της ΠΕΑ διοργάνωσαν μια επιτυχημένη εκδρομή στην Κρήτη. Η προσπάθεια αυτή έφερε εκατοντάδες μέλη στην Κρήτη, μερικά για πρώτη φορά, μεταξύ των οποίων παιδιά τρίτης και τέταρτης γενιάς, που ταξίδεψαν μαζί σε όλη την Κρήτη για να ανακαλύψουν τις ρίζες τους.
«Έχω πάθος και δέσμευση για τη δουλειά που κάνουμε, για τα μέλη που υπηρετούμε και για τον σημαντικό αντίκτυπο που έχουν τα προγράμματά μας στις ΗΠΑ και στην Κρήτη. Κατανοώ επίσης την ιστορική σημασία της εκλογής μου. Η ΠΕΑ έχει μια μακρά κληρονομιά πρωτιών και είμαι περήφανη που είμαι η πρώτη γυναίκα στην 94χρονη ιστορία μας που εκλέγεται Πρόεδρος της ΠΕΑ. Τα επόμενα δύο χρόνια, ανυπομονώ να συνεργαστώ με το νέο μου διοικητικό συμβούλιο για να εκπληρώσω την αποστολή της ΠΕΑ και να επιτύχω πολλά νέα ορόσημα που θα συνεχίσουν να ενισχύουν την κληρονομιά της Παγκρητικής μας Ένωσης».
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την Παγκρητική Ένωση Αμερικής, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα μας στη διεύθυνση www.pancretan.org και ακολουθήστε μας στο Instagram και στο Facebook. Για ερωτήσεις μέσων ενημέρωσης, επικοινωνήστε με το support@pancretan.org ή καλέστε στο 415-987-0291 (PST)».
