Μια πολύ σπάνια φάλαινα ξεβράστηκε σε μια παραλία της Νέας Ζηλανδίας. Αποτελεί τόσο σπάνιο είδος που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ ζωντανό.
Οπως μεταδίδει η ΕΡΤ, οι φάλαινες με δόντια – φτυάρια (spade-toothed) είναι ένα είδος που ονομάστηκε έτσι επειδή τα δόντια της μοιάζουν με τη λεπίδα «φτερούγα» που κάποτε χρησιμοποιούνταν για να απογυμνώνουν τις φάλαινες από το λίπος τους.
Το είδος της φάλαινας με ράμφος μήκους πέντε μέτρων προσδιορίστηκε από τα χρωματικά της σχέδια και το σχήμα του κρανίου, του ράμφους και των δοντιών.
Τα λείψανά της έχουν τοποθετηθεί σε ψυκτική αποθήκη, ενώ διεξάγονται δοκιμές DNA, με τους ειδικούς να λένε ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες μέχρι να επιβεβαιωθεί η τελική ταυτοποίηση.
Επειδή έχουν βρεθεί τόσο λίγα δείγματα και δεν τις έχει δει ποτέ κανείς, πολύ λίγα πράγματα είναι γνωστά για τη φάλαινα με τα δόντια-φτυάρια. Οι ερευνητές λένε ότι η ανακάλυψη του κουφαριού θα μπορούσε να τους βοηθήσει να αποκτήσουν νέες κρίσιμες πληροφορίες για το είδος.
Οι τοπικοί αξιωματούχοι ενημερώθηκαν ότι η φάλαινα είχε ξεβραστεί στην ακτή στις 4 Ιουλίου στις εκβολές του ποταμού Taiari, στην επαρχία Otago στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας.
Ο αξιωματούχος του Τμήματος Προστασίας της Φύσης (DOC) Γκέιμπ Ντέιβις ανέφερε σε δήλωσή του ότι οι φάλαινες-φτυάρια είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά είδη μεγάλων θηλαστικών, με μόνο έξι δείγματα να έχουν καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως. «Από επιστημονική άποψη και από άποψη διατήρησης, αυτό είναι τεράστιο», πρόσθεσε.
Οι Μαορί της Νέας Ζηλανδίας θεωρούν τις φάλαινες ιερό θησαυρό και οι τοπικές κοινότητές τους θα λάβουν μέρος στη λήψη αποφάσεων για την τύχη της φάλαινας.
Το είδος περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1874 μετά τη συλλογή μιας κάτω γνάθου και δύο δοντιών από τα νησιά Τσάθαμ της Νέας Ζηλανδίας. Τα σκελετικά υπολείμματα δύο άλλων δειγμάτων που βρέθηκαν στα ανοικτά νησιών της Νέας Ζηλανδίας και της Χιλής επέτρεψαν στους επιστήμονες να επιβεβαιώσουν ένα νέο είδος.
Δύο πιο πρόσφατα ευρήματα από προσαράξεις φαλαινών στα ανοικτά του Βόρειου Νησιού της Νέας Ζηλανδίας το 2010 και το 2017 συμπλήρωσαν τη μικρή συλλογή.
