Τον 19ο, κυρίως, αλλά και τον 20ό αιώνα σε κάθε τσίρκο της εποχής, αλλά και σε περιφερόμενους θιάσους παρουσιάζονταν, ως αξιοπερίεργα, άνθρωποι με σπάνια σωματική διάπλαση, η οποία συνήθως προκαλούνταν από γενετικές ανωμαλίες.
Πόνος και εκμετάλλευση…
Τα δύστυχα, δύσμορφα αυτά άτομα έπαιρναν από τους εκμεταλλευτές τους παράξενα ονόματα, ανάλογα με το παρουσιαστικό τους, περιστοιχίζονταν από εντυπωσιακά μυστηριακά σκηνικά και φανταστικές ιστορίες για την προέλευση και τη συμπεριφορά τους και συχνά επιδεικνύονταν μέσα σε κλουβιά. Στις περισσότερες περιπτώσεις υποχρεώνονταν με τη βία να κάνουν σόου μπροστά στον κόσμο για ώρες, ενώ σπανιότερα κατέληγαν σε αυτήν την εξευτελιστική εργασία ως μόνο μέσο για την επιβίωσή τους, αφού η αναπηρία τούς εμπόδιζε να ασκήσουν κάποιο άλλο επάγγελμα. Τραγικές ιστορίες ατέλειωτου πόνου και ισοπέδωσης της ανθρώπινης υπόστασης…
