Ford στη γραμμή συναρμολόγησης
Η Ford Motor Company εισάγει τo 1913 τη γραμμή παραγωγής. Με τον νέο αυτό τρόπο κατασκευής η ολοκλήρωση ενός αυτοκινήτου χρειαζόταν μόλις δυόμισι λεπτά. Η αποτελεσματικότητα και η ταχύτητα των γραμμών παραγωγής της Ford επέτρεψε στην εταιρεία να αυξήσει εντυπωσιακά τους ρυθμούς της.
Ενα ατμοκίνητο αυτοκίνητο
Η Detroit Steam – Motor Coproration παρουσιάζει το 1921 το ατμοκίνητο Trask που προέκυψε από ένα φιλόδοξο σχέδιο της αντιπροσωπίας αυτοκίνητων Ο.C. Trask. Ηταν ένα ατμοκίνητο αυτοκίνητο, που κατέγραψε το 1906 ρεκόρ ταχύτητας με 127,66 μίλια την ώρα, προκαλώντας μία “τρέλα” για τα ατμοκίνητα αυτοκίνητα, η οποία διήρκεσε μέχρι και τη δεκαετία του ’20. Τα τελευταία ατμοκίνητα αυτοκίνητα στις Η.Π.Α. κατασκευάστηκαν το 1926.
Η γέννηση ενός άσου
O John R. Cobb ένας από τους πιο πετυχημένους Βρετανούς οδηγούς αγώνων, με τρία ρεκόρ στις επιδόσεις του, γεννήθηκε στο Hackbridge νότια του Λονδίνου to 1899. Στις αρχές της δεκαετίας του ’30 ο Cobb κυριαρχούσε στους αγώνες ταχύτητας κάνοντας αλλεπάλληλα ρεκόρ στο διάσημο ιπποδρόμιο Brooklands της Αγγλίας, ανάμεσα στα οποία και το ιστορικό ρεκόρ των 143,44 μιλιών την ώρα, το 1930 και το επόμενο των 369,741 μιλίων την ώρα, το 1938, στο Bonneville. Το τελευταίο εκείνο ρεκόρ του Cobb διατηρήθηκε έως το 1947, αν και σε μία από τις ανεπίσημες κούρσες του έτρεξε με 400 μίλια την ώρα.
Το 1952 κι ενώ προσπαθούσε να πετύχει νέο ρεκόρ ταχύτητας με σκάφος στη λίμνη Loch Ness της Σκοτίας, ο Cobb έχασε τη ζωή του -52 ετών. Το εντυπωσιακό ρεκόρ ταχύτητας εδάφους διατηρήθηκε μέχρι το 1963, όταν ο Graig Breedlove οδηγώντας αεριωθούμενο όχημα το ξεπέρασε.
Ενας V-8 για όλους
Ο πρώτος ικανοποιητικός κινητήρας V-8 κατοχυρώθηκε με ευρεσιτεχνία στη Γαλλία από τον μηχανολόγο Leon-Marie – Joseph – Clement Levavasseur εν έτει 1902. Το μπλοκ του κινητήρα ήταν το πρώτο που διέθετε 8 κυλίνδρους σε διάταξη σχήματος V, γεγονός που επέτρεπε σε έναν στροφαλοφόρο άξονα με τέσσερα έκκεντρα να περιστρέφεται από 8 έμβολα. Σήμερα οι οκτακύλινδροι κινητήρες σε σχήμα V αποτελούν βασική προϋπόθεση για αυτοκίνητα που χρειάζονται κινητήρα με μεγάλη ισχύ.
Τέλος των Pacer
Τον Δεκεμβρίο του 1979 παράγεται το τελευταίο Pacer από την American Motor Company. Το θορυβώδες Pacer ήταν ένα λαϊκό και οικονομικό αυτοκίνητο με έντονα αεροδυναμικό αμάξωμα, που ενέπνευσε όχι μόνο τους… επικριτές του, αλλά και τους σχεδιαστές κόμικς.
Αναγέννηση της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας
Μετά τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με την παράδοση της Ιαπωνίας στις 3 Σεπτεμβρίου 1945, η χώρα παραμένει υπό κατοχή από τις συμμαχικές δυνάμεις.
Οι πολεμικές βιομηχανίες διακόπτουν πλήρως τη λειτουργία τους. Εκείνη τη μέρα του 1945 η Toyota Motor Company πήρε άδεια από την κατοχική κυβέρνηση να ξεκινήσει την παραγωγή λεωφορείων -και φορτηγών-, οχημάτων που θεωρούνταν απαραίτητα για τη λειτουργία της χώρας.
Ηταν η αρχή της αναγέννησης της μεταπολεμικής αυτοκινητοβιομηχανίας στην Ιαπωνία.
Η εκπνοή του Stubebaker
Η Stubebaker Brothers manufacturing, των αδελφών Stubebaker, που ξεκίνησε τη λειτουργία της από την εποχή του… εμφυλίου στις Η.Π.Α., ήταν η μεγαλύτερη κατασκευάστρια ιππήλατων αμαξιών. Οταν κατασκευάστηκαν τα αυτοκίνητα, η Stubebaker μετέτρεψε τις επιχειρήσεις της, ώστε να γίνει κατασκευάστρια αυτοκινούμενων οχημάτων.
Ομως, η επιχείρηση δεν μπορούσε να τα βγάλει πέρα με τους ανταγωνιστές της παρά τη συγχώνευση που επιχείρησε το 1954 με την Packard Motor Company. Εκείνη τη μέρα του 1963 δόθηκε στην κυκλοφορία το τελευταίο αμερικανικής κατασκευής Stubebaker, ενώ το εργοστάσιο της εταιρείας στο South Bend της Indiana έκλεισε για πάντα. Τρία χρόνια αργότερα κλείνουν και τα εργοστάσια της εταιρείας στον Καναδά και η Stubebaker περνά στην Ιστορία.
Νέοι Σουηδοί κατασκευαστές
Μία σουηδική εταιρεία με την ονομασία Svenska Aeroplan Aktiebolager παράγει στις 16 Δεκεμβρίου του 1949 το πρώτο της αυτοκίνητο.
Το 1965 η επιχείρηση αλλάζει το όνομά της σε Saab Aktiebolag, ενώ λίγα χρόνια αργότερα το απλοποιεί σε Saab. Τα πρώτα αυτοκίνητα Saab είχαν τεχνική υποδομή ανάλογη με αυτήν των πολεμικών της αεροσκαφών -που αποτελούσαν το αρχικό προϊόν της εταιρείας. Tα αυτοκίνητα διακρίνονταν για την αξιοπιστία και την υψηλή απόδοσή τους. Η γέννηση της Lincoln Continental Η Lincoln Continental παρουσιάστηκε στο κοινό στα τέλη του 1939. Τα Lincoln Continental της δεκαετίας του ’40 χαρακτηρίστηκαν πολλές φορές ως τα πιο όμορφα αυτοκίνητα παραγωγής που είχαν ποτέ κατασκευαστεί. Η Lincoln Continental διατηρεί μέχρι και σήμερα τον χαρακτήρα ενός από τα πλέον δημοφιλή αυτοκίνητα πολυτελείας του κόσμου.
