Ο Jean Daniel είδωλο της γαλλικής δημοσιογραφίας των τελευταίων χρόνων του 20ου αιώνα, πέθανε στις 19 Φεβρουαρίου 2020 στο Παρίσι στην ηλικία των 99 ετών.
Για μας της δεκαετίας του ’60 ο Jean Daniel και ο “Nouvel Observateur”, που ίδρυσε το 1964 και διεύθυνε μέχρι το 2014, ήταν το αποκορύφωμα της γαλλικής δημοσιογραφίας και διανόησης. Hταν, όπως έλεγε, της μη κουμμουνιστικής αριστεράς. Η νεολαία της εποχής διαβάζαμε τον «Nouvel Observateur» με πρώτο το κύριο άρθρο (editorial) του Jean Daniel.
Γεννήθηκε στην Αλγερία στις 21 Ιουλίου 1920 μέσα σε μια Ισραηλίτικη οικογένεια. Σπούδασε φιλοσοφία στη Σορβόννη και πολέμησε με τους Ελεύθερους Γάλλους κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αφού πέρασε από διάφορα περιοδικά εργάστηκε στην Express και μετά δημιούργησε μαζί με τον Claude Perdriel το περιοδικό «Le Nouvel Οbservateur» που κάτω από τη διεύθυνση του έγινε το κυριότερο εβδομαδιαίο πολιτικό, οικονομικό και πολιτιστικό περιοδικό της Γαλλίας.
Ενώ ήτο Εβραϊκής καταγωγής και υποστήριζε το Ισραήλ, υποστήριζε επίσης τα δικαιώματα των Παλαιστινίων και των Αράβων. Καταδίκασεν τον Αραβοισραηλινό πόλεμο του 1967 και πολλές ακραίες θέσεις του Ισραήλ απέναντι στους Άραβες.
Ήταν φίλος με τους μεγάλους αυτού του κόσμου, τον Pierre Mendes-France, τον Mitterrand, τον Sartre και τον Camus. Πενήντα χρόνια προτού ο Barak Obama διάταξε την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κούβας, ο πρόεδρος Κέννεντυ κάλεσε τον Jean Daniel και τον επιφόρτισε με την μυστική αποστολή να πάει στη Χαβάνα και να προτείνει στον Fidel Castro μια πρόταση για επαναπροσέγγιση μεταξύ της Κούβας και των ΗΠΑ. Στις 22/11/1963, τρεις μέρες μετά τη συνάντηση του με το Castro και ενώ ο Jean Daniel γευμάτιζε με τον Κουβανό ηγέτη συζητώντας την προσφορά του Κέννεντυ ανακοινώθη τηλεφωνικά προς τον Castro ότι ο Κέννεντυ πυροβολήθηκε από άγνωστο στο Dallas του Τέξας. O Castro αναφώνησε ότι αυτό ήταν κακά νέα και έπρεπε να αναμένει ο κόσμος το 2014 για να ξαναεπαναληφθεί η προσπάθεια επαναπροσέγγισης μεταξύ των δυο χωρών (βλ. Robert D. McFadden, «Jean Daniel, Leading French Journalist and Humanist, Dies at 99», The New York Times, 20 February 2020).
O θάνατος του Jean Daniel στερεί τη Γαλλία και την ανθρωπότητα από ένα μεγάλο της διανόησης και της δημοσιογραφίας. Ορισμένοι που μαθήτευσαν κοντά του διαβάζοντάς τον αισθάνονται περισσότερη θλίψη για την απώλεια.
