Ο Ιωσήφ Καϊάφας ήταν ως γνωστόν aρχιερέας των Εβραίων και πρόεδρος του μεγάλου συνεδρίου που κατεδίκασε σε θάνατο τον Ιησού Χριστό. Κατεδίωξε επίσης λυσσωδώς τους Αποστόλους. Εις την Αρχιερατεία εγκαθιδρύθη το 18 μ.Χ. και επαύθη το 36 μ.Χ.
Το όνομά του σε παλαιότερα χρόνια στην Ελλάδα ήταν συνώνυμο με τον υποκριτή και τον άδικο. Μια πολύ παλιά παράδοση όμως στην Κρήτη, αναφέρεται στον τάφο του, σε αυτήν. Ο Καϊάφας κληθείς στην Ρώμη να απολογηθεί μαζί με τον Πόντιο Πιλάτο για κάποιες αδικοπραγίες, ασθένησε όταν διερχόταν έξω από την Κρήτη, ή κατ’ άλλους το πλοίο που μεταφερόταν ναυάγησε, και πέθανε στην περιοχή του Ηρακλείου όπου και τάφηκε.
Η ίδια παράδοση αναφέρει ότι, τον έθαψαν επτά φορές και άλλες τόσες δεν τον δεχόταν η Κρητική γη και “ανέρριπτε το μιαρόν σώμα του” μη δεχόμενη αυτό. Τελικά με σύναξη των Κρητικών καταχώθηκε με πέτρες το σώμα του και έτσι έγινε “ο τάφος του Καϊάφα”. Μέχρι το έτος 1882, υπήρχε νότια της πόλης του Ηρακλείου στην είσοδο της Κνωσσού. Κάποια επιβεβαίωση του γεγονότος αποτελεί η αναφορά του σε απόκρυφο Ευαγγέλιο και η χρονολογική ταύτιση του τάφου στους Ρωμαϊκούς χρόνους.
Μάλιστα, παλαιός οικισμός που δημιουργήθηκε κοντά στην Κνωσό, ονομαζόταν “Καϊάφα” και αναφέρεται τη Βυζαντινή περίοδο σαν ένα από τα φέουδα της Αρχιεπισκοπής και σε Βενετσιάνικα κείμενα του 1208 και μετά, σε συμβόλαια, καθώς και σε τουρκικά έγγραφα.
Ο Pococke, Αγγλος περιηγητής του 1739, αναφέρει ότι στο σημείο εκείνο υπήρχε ένα τετράγωνο κτήριο.
Το χωριό δεν αναφέρεται στην Αιγυπτιακή απογραφή το 1834 και το 1881 αλλά το τοπωνύμιο ήταν γνωστό στους κατοίκους της περιοχής μέχρι πρόσφατα.
Σημ.: Στη φωτ. ανδριάντας του
Καϊάφα που βρίσκεται στην πόλη Μπράγκα στην Πορτογαλία.
