Η τελετή απονομής του τίτλου του Ομότιμου Καθηγητή του Ε.Α.Π., στον Αντώνη Λιοναράκη, Καθηγητή πρώτης βαθμίδας της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών, πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τετάρτης, 11 Ιανουαρίου 2023 στο Παράρτημα του Ε.Α.Π. στην Αθήνα.
Όπως αναφέρει η σχετική ανακοίνωση «τον τιμώμενο προσφώνησε ο Πρόεδρος της Δ.Ε. του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου, Καθηγητής Ιωάννης Καλαβρουζιώτης, ο οποίος επεσήμανε ότι «ο Αντώνης Λιοναράκης έχει τα χαρακτηριστικά, όχι μόνο του ακαδημαϊκού δασκάλου, αλλά και τα χαρακτηριστικά του ισορροπιστή, του εμπνευστή της διαφοροποίησης του Ε.Α.Π. από τα υπόλοιπα πανεπιστήμια».
Επιπλέον εξέφρασε την πεποίθηση ότι η ομοτιμοποίησή του θα του δώσει τη δυνατότητα ώστε με μεγαλύτερο ζήλο να βοηθήσει τη μετεξέλιξη του Ε.Α.Π. Ακόμη αναφέρθηκε στη συμπόρευση που είχαν, στις δύσκολες στιγμές που αντιμετώπισε το Πανεπιστήμιο, ιδιαίτερα την περίοδο που είχε τεθεί το θέμα της συγχώνευσής του.
Την παρουσίαση του έργου του τιμώμενου έκανε ο Κοσμήτορας της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών του Ε.Α.Π., Καθηγητής Εμμανουήλ Κουτούζης, ο οποίος αναφέρθηκε εκτενώς στην ακαδημαϊκή διαδρομή του, αλλά και στη συμβολή του στην ανάπτυξη του Ιδρύματος. Τόνισε μεταξύ άλλων πως «ήταν καταλυτική η συνεισφορά του στη διάσωση του Ε.Α.Π., ενός πανεπιστημίου που το εμπνεύστηκε», ενώ αναφέρθηκε και στη συμβολή του στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση. «Είναι ο ιδρυτής των αρχών της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης στη χώρα» και είπε χαρακτηριστικά: «Lionarakis for ever» («Λιοναράκης για πάντα»).
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Καθηγήτρια της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών, Βασιλεία Χατζηνικήτα, η οποία αναφέρθηκε εκτενώς στη συνδρομή του στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση, τονίζοντας: «Αντώνη Λιοναράκη σου εύχομαι να συνεχίσεις να μας τροφοδοτείς με ιδέες για την εκπαίδευση». Ακολούθως, ο Πρόεδρος του ΕΑΠ τού απένειμε τιμητικό δίπλωμα και πλακέτα.
Η τελετή έκλεισε με την ομιλία του Αντώνη Λιοναράκη με τίτλο: «Η υπέρβαση για μια Πανεπιστημιακή, Εναλλακτική, Πολυμορφική και Ανθρώπινη Ανώτατη Εκπαίδευση: το Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο».
«Οι ευχαριστίες είναι λίγες, όπου κι αν απευθυνθούν» είπε για την ομοτιμοποίησή του ο Αντώνης Λιοναράκης, ο οποίος εξιστόρησε τα πρώτα βήματα που έκανε το 1994 για τη σύσταση του ΕΑΠ, εμπνεόμενος από μια συνέντευξη του τότε υπουργού Παιδείας Γιώργου Παπανδρέου στην εφημερίδα «Ελευθεροτυπία».
«Υπήρξε ένα όραμα για το Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Έρχεται και διανθίζει κάτι καινούργιο. Πρέπει να υπάρχει ένα όραμα», σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Όταν υπάρχει ομαδική δουλειά και έχεις στόχους, πετυχαίνεις τα πάντα. Το δύσκολο στην αρχή ήταν κάποιοι άνθρωποι να πιστέψουν αυτό το Πανεπιστήμιο».
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο Γενικός Γραμματέας Ανώτατης Εκπαίδευσης, πρώην Πρόεδρος του Ε.Α.Π., Καθηγητής Οδυσσέας-Ιωάννης Ζώρας, ο οποίος ανέφερε ότι με την ομοτιμοποίησή του ο κ. Αντώνης Λιοναράκης θα συμβάλει με τη συσσωρευμένη εμπειρία του, στην περαιτέρω ανάπτυξη του Ιδρύματος, ενώ τον χαρακτήρισε «γκουρού της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης».
Επίσης μέλη ΔΕΠ και μέλη του Διοικητικού Προσωπικού του Ιδρύματος τίμησαν με την παρουσία τους τον Ομότιμο Καθηγητή Αντώνη Λιοναράκη, ενώ στην τελετή παρευρέθηκαν μέλη ΔΕΠ άλλων Ανωτάτων Εκπαιδευτικών Ιδρυμάτων και Διδάκτορες.
