Πριν από 60 χρόνια ο Γιόχαν Κρόιφ συστήθηκε στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Ήταν 15 Νοεμβρίου 1964, όταν η Ολλανδία παρουσίασε στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο έναν νεαρό που έδειχνε να έχει λαμπρό μέλλον.
Στα 17 του χρόνια, ο Γιόχαν Κρόιφ έκανε το ντεμπούτο του, φορώντας τη φανέλα του Άγιαξ, στον αγώνα πρωταθλήματος εναντίον της Γκρόνινγκεν. Ο Άγιαξ έχασε με σκορ 3-1, αλλά ο Κρόιφ, με την φανέλα με το νούμερο 8, σημείωσε το μοναδικό γκολ για την ομάδα του Άμστερνταμ.
Ήταν το πρώτο από τα 392 γκολ που σημείωσε με τους συλλόγους που αγωνίστηκε, στα οποία πρέπει να προστεθούν και τα 33 τέρματα, που πέτυχε με την εθνική ομάδα της Ολλανδίας.
Ο «ιπτάμενος Ολλανδός» πέθανε στις 24 Μαρτίου 2016, σε ηλικία 68 ετών, νικημένος από τον καρκίνο του πνεύμονα.
Ο προπονητής νέων, του Αγιαξ, Φαν ντερ Φεεν, ήταν εκείνος που διέκρινε το ταλέντο του μικρού Γιόχαν ή «Γιόπι», όπως τον έλεγε η μητέρα του, Νελ. Σε ηλικία δέκα ετών, πήγε στην ακαδημία νέων του συλλόγου όπου η μητέρα, εργάζεται ως καθαρίστρια. Υπέγραψε συμβόλαιο το 1963, 16 ετών, για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Κατέκτησε τον τίτλο το 1966 και τη σεζόν 1966/67 ήταν ο κορυφαίος σκόρερ (33 γκολ). Κέρδισε το πρώτο του Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1971, ακολούθησαν το δεύτερο (1972) και το τρίτο (1973). Το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων και το ευρωπαϊκό Σούπερ Κύπελλο, επίσης στη λίστα. Το 1973 έφυγε για τη Μπαρτσελόνα, όπου δύο φορές αναδείχθηκε κορυφαίος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής, όπως και το 1971 με τον Αγιαξ. Στην ηλικία των 31, ο Κρόιφ έπαιξε τον τελευταίο του αγώνα με την Μπαρτσελόνα το 1978.
Τη δεκαετία του 1980 γύρισε στο Αμστερνταμ. Στις 6 Δεκεμβρίου 1981, 34 ετών, αγωνίστηκε εναντίον της Χάρλεμ. Ακολουθούν δύο υπέροχες σεζόν όπου αναδείχθηκε πρωταθλητής.
Μετά από μια σεζόν στη Φέγενορντ, με την οποία κέρδισε το νταμπλ σταμάτησε να παίζει ποδόσφαιρο. Στον Αγιαξ επέστρεψε ως προπονητής το 1985. Κέρδισε δύο Κύπελλα και το Κύπελλο Κυπελλούχων στη σεζόν 1986/1987.
Επέστρεψε ως προπονητής της Μπαρτσελόνα (1988-96), παρουσιάζοντας την περίφημη ακαδημία του συλλόγου, κατακτώντας 10 τίτλους, ανάμεσά τους το Κύπελλο πρωταθλητριών το 1992. Με την εθνική Ολλανδίας σημείωσε 33 γκολ σε 48 αγώνες.
Στα 60α του γενέθλια, ο Αγιαξ απέσυρε το Νο 14 και από το 2018, το στάδιο του Αγιαξ ονομάστηκε σε «Johan Cruijff Arena».
