Πλέουν αέναα στους ωκεανούς, ζοφερές σκιές αλλοτινών καιρών και εμφανίζονται δυσοίωνα τις ομιχλώδεις νύχτες, κάνοντας εκείνους που τα αντικρίζουν να ζαρώνουν από φόβο. Οι ιστορίες για πλοία φαντάσματα είναι πολλές και από τις πλέον τρομακτικές. Εξάλλου η θάλασσα από μόνη της προσφέρει ανεξάντλητο υλικό για σκοτεινές διηγήσεις… Στοιχειωμένα πειρατικά, πλοία που χάθηκαν στο πουθενά, πλοία καταραμένα να αλωνίζουν τις θάλασσες για πάντα είναι από τις «αγαπημένες» κουβέντες των ναυτικών – και όχι μόνο. Σήμερα θα δούμε παρέα μερικές από τις πιο διάσημες ιστορίες πλοίων, που θεωρούνται «φαντάσματα» και στοιχειώνουν τις θάλασσες – αλλά και τη φαντασία μας.
Ο Ιπτάμενος Ολλανδός
Είναι το πλέον διάσημο πλοίο φάντασμα και έχει τον ρόλο «πρωταγωνιστή» σε διάφορες πειρατικές ταινίες, συμπεριλαμβανομένων και των «Πειρατών της Καραϊβικής», με τον αγαπημένο Τζόνι Ντεπ. Η ιστορία λέει πως ο Ιπτάμενος Ολλανδός (the Flying Dutchman) εξαφανίστηκε μυστηριωδώς κατά τη διάρκεια μιας απίστευτα βίαιης καταιγίδας κοντά στο Ακρωτήρι της Καλής Ελπίδας στα μέσα του 1600. Όπως ήταν αναμενόμενο, και δεδομένου πως οι ναυτικοί είναι από τους πλέον προληπτικούς ανθρώπους γενικώς, την εξαφάνιση του πλοίου γρήγορα συνόδεψε ένας σκοτεινός μύθος. Σύμφωνα με αυτόν, ο Ιπτάμενος Ολλανδός εξαφανίστηκε ανεξήγητα, επειδή ο καπετάνιος του ήταν καταραμένος. Πλήρωμα και πλοίο παγιδεύτηκαν στον χρόνο για να πλέουν αιώνια στις επτά θάλασσες. Με το πέρασμα των χρόνων ο μύθος αντί να ξεθυμάνει, μεγεθυνόταν. Το πλοίο εξαφανίστηκε στα μέσα του 1600, ωστόσο υπάρχουν μαρτυρίες θέασής του τόσο τον 19ο όσο και τον 20ο αιώνα. Η πιο ενδιαφέρουσα αναφορά χρονολογείται το 1881 και προέρχεται από τον Γεώργιο Ε’ μελλοντικό βασιλιά της Αγγλίας! «Στις 4 π.μ ο Ιπτάμενος Ολλανδός πέρασε δίπλα μας, λάμποντας μέσα σε ένα περίεργο κόκκινο φως, ίδιο με πλοίο φάντασμα. Το πλοίο είδαν συνολικά 13 άτομα», έγραφε χαρακτηριστικά στην αναφορά του ο Γεώργιος.
Το φλεγόμενο πλοίο στο στενό Northumberland
Το 1786 καταγράφηκε για πρώτη φορά η θέαση ενός φλεγόμενου πλοίου ανοιχτά του νησιού του Πρίγκηπα Εδουάρδου στον Καναδά. Οι αυτόπτες έκαναν λόγο για ένα φλεγόμενο σκαρί με τρεις ιστούς που έπλεε στη θάλασσα. Κατά καιρούς υπάρχουν διάφορες αναφορές ανθρώπων που ισχυρίζονται ότι είδαν το συγκεκριμένο πλοίο στο συγκεκριμένο σημείο, με την πιο πρόσφατη να χρονολογείται το 2008. Το φλεγόμενο πλοίο αποτελεί, αιώνες τώρα, αντικείμενο συζητήσεων και έχει γίνει θρύλος ανάμεσα στους ναυτικούς –και όχι μόνο. Είναι τόσο γνωστή η ιστορία του μάλιστα, που έχει γίνει και γραμματόσημο! Οι μαρτυρίες των αυτοπτών συγκλίνουν στο ότι το πλοίο παραδέρνει στις φλόγες και μέλη του πληρώματος του σκαρφαλώνουν με φρενίτιδα στα κατάρτια του. Ακόμα κάνουν λόγο για ήχο πυροβολισμών και σε αρκετές περιπτώσεις, πλοία έστειλαν ομάδες διάσωσης για να βοηθήσουν, όμως το φλεγόμενο σκαρί εξαφανιζόταν τόσο μυστηριωδώς, όσο είχε εμφανιστεί. Φυσικά υπάρχουν επιστημονικές εξηγήσεις που μιλούν για αντικατοπτρισμούς, αλλά οι στοιχειωμένες ιστορίες είναι πάντα πιο γοητευτικές, δεν νομίζετε;
Δείτε ένα ενδιαφέρον βίντεο εδώ: https://youtu.be/Mx2uEsnpLdE
Μαίρη Σελέστ
Ένα από τα θρυλικότερα πλοία όλων των εποχών είναι το Mary Celeste. Το πλοίο ξεκίνησε το ταξίδι του τον Νοέμβριο του 1872, ωστόσο, λιγότερο από έναν μήνα αργότερα βρέθηκε να πλέει εγκαταλελειμμένο στις Αζόρες. Το πλοίο ήταν σε άριστη κατάσταση και στα αμπάρια του υπήρχαν νερό και τρόφιμα για τουλάχιστον έξι μήνες. Επιπλέον, τα προσωπικά αντικείμενα (ανάμεσά τους αρκετά πολύτιμα) ήταν ανέγγιχτα, το ίδιο και το φορτίο του, κάτι που αυτομάτως σημαίνει πως δεν δέχτηκε επίθεση πειρατών. Από το πλοίο έλειπε μόνο μια σωτήρια λέμβος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί ο έμπειρος καπετάνιος του και το πλήρωμα θα εγκατέλειπαν ένα καθ΄όλα «μάχιμο» και γερό σκαρί. Το Mary Celeste πρωταγωνιστεί σε διάφορες ιστορίες. Λένε πως το πρώτο όνομα του πλοίου ήταν Amazon και πως του δόθηκε νέο όνομα εξαιτίας μιας σειράς ανεξήγητων και δυσάρεστων περιστατικών –συμπεριλαμβανομένης της ξαφνικής ασθένειας και του θανάτου του πρώτου καπετάνιου του. Το πλοίο άλλαξε πολλούς ιδιοκτήτες και αποτέλεσε σκάνδαλο σε απόπειρα ασφαλιστικής απάτης. Το 2001 ο μυθιστοριογράφος και τυχοδιώκτης Clive Cussler ισχυρίστηκε ότι εντόπισε το ναυάγιο, αλλά η ανάλυση των ξύλων απέδειξε ότι τα ευρήματα δεν σχετίζονταν με το πλοίο. Οι θεωρίες όλα αυτά τα χρόνια κάνουν λόγο ακόμα και για επίθεση γιγαντιαίου χταποδιού ή θαλάσσιου τέρατος, ενώ οι επιστημονικές θεωρίες μιλούν για έκρηξη που προκλήθηκε από αναθυμιάσεις, από τα βαρέλια ακατέργαστου αλκοόλ που είχε στο αμπάρι του. Ο Sir Arthur Conan Doyle σκαρφίστηκε σχετικά μια ιστορία που δημοσιεύθηκε το 1884, όπου το πλήρωμα έπεσε θύμα ενός πρώην σκλάβου ο οποίος ζητούσε εκδίκηση. Το 2007 σε ντοκιμαντέρ σχετικά με το πλοίο, η κρατούσα θεωρία έκανε λόγο για μια θαλασσοταραχή που οδήγησε τον καπετάνιο να διατάξει την εγκατάλειψη του. Πάντως, η τελευταία καταχώρηση στο ημερολόγιο του πλοίου, που έγινε το πρωινό πριν από την εγκατάλειψή του, έλεγε πως το Mary Celeste βρισκόταν σε κοντινή απόσταση από το νησί Santa Maria των Αζορών, περίπου 500 μίλια από το σημείο όπου θα το εντόπιζαν να παραδέρνει, άδειο από άνδρες, 9 μέρες αργότερα. Μέχρι και σήμερα το μυστήριο του Mary Celeste παραμένει άλυτο και ουδείς γνωρίζει τι πραγματικά συνέβη, εκτός βέβαια από το πλήρωμα, το οποίο όμως κανείς ποτέ δεν μπόρεσε να ρωτήσει.
Το Ερεβος και το Τρόμος
Στις 19 Μαΐου 1845, δυο πλοία, το HMS Erebus και HMS Terror, αναχώρησαν από την Αγγλία για την Καναδική Αρκτική. Στόχος τους ήταν να ταξιδέψουν στο δύσκολο βορειοδυτικό πέρασμα που χώριζε τον Ατλαντικό με τον Ειρηνικό ωκεανό. Με επικεφαλής τον Sir John Franklin, τα πλοία έπρεπε να συλλέγουν δείγματα και να διεξάγουν επιστημονικές μελέτες στην πορεία του ταξιδιού. Από τους 134 αξιωματικούς και άνδρες της αποστολής δεν επέστρεψε ποτέ κανείς. Τα στοιχεία που συλλέχθηκαν αργότερα, από μια αποστολή διάσωσης δείχνουν ότι τα πλοία παγιδεύτηκαν στον πάγο ανοιχτά του νησιού King William στην καναδική Αρκτική. Ο Φράνκλιν πέθανε στις 11 Ιουνίου 1847 και τα πλοία εγκαταλείφθηκαν στις 22 Απριλίου 1848. Οι επιζώντες προσπάθησαν να διασχίσουν τον πάγο και να φτάσουν με ασφάλεια στην ηπειρωτική χώρα του Καναδά. Το 2014, οι αρχαιολόγοι του Parks Canada βρήκαν το ναυάγιο του HMS Erebus κατά τη διάρκεια της αποστολής Victoria Strait Expedition.
Για περισσότερα δείτε και τα:
www.history.com/news/what-happened-to-the-mary-celeste
www.livescience.com/48489-tales-of-ghost-ships.html
www.scaryforkids.com/ghost-ships
