Οι αναφορές που έχουμε κάνει στη σειρά αυτών των σημειωμάτων για την αθλιότητα του Λουξεμβούργου, διά του τότε πρωθυπουργού του και σημερινού προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, να προσάπτει συμφωνίες φοροαποφυγής, στηρίζονται σε ρεπορτάζ διαρκούς ενημέρωσης. Ετσι και σήμερα θα αναφερθούμε για μια ακόμη φορά, διότι κάποιος πρέπει να λέει ότι οι φίλοι μας οι ευρωπαίοι δεν είναι αμέτοχοι του δράματος που περνά η χώρα μας. Οσο και αν έχουμε και εμείς την ευθύνη μας.
Τωρινές εξελίξεις
Στις 2.12.15 ανακοινώθηκε ότι τα ΜΑΚΝΤΟΝΑΛΤΣ (McDonald ‘s) θα είναι ο επόμενος στόχος για τους ευρωπαίους ερευνητές, στο πλαίσιο μίας ευρείας εμβέλειας έρευνα για φορολογική παράκαμψη, σύμφωνα με άνθρωπο που γνωρίζει την υπόθεση1 στις Βρυξέλλες. Η κα Μαργαρίτα Βεστάγκερ, Δανέζα πολιτικός, και για την ώρα επίτροπος στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, που στοχεύει να ξεκαθαρίσει την κόπρο του Αυγεία (που μάλλον συγχέεται εδώ ο μυθικός βασιλιάς με τον τωρινό πρόεδρο της Ευρ. Επιτροπής.
Η ανακοίνωση της εξετάσεως των ενισχύσεων στον τομέα των «γρήγορων γευμάτων» (fast food) εδράζεται στον γίγαντα αυτόν, διότι το 2008 έκανε συμφωνία με την κυβέρνηση του Λουξεμβούργου. Η Επιτροπή ήδη ερευνά την πολυεθνική McDonald ‘s για φορολογικές υποθέσεις, υπόθεση που στηρίζεται σε έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο από μια ομάδα ευρωπαϊκών και αμερικανικών συνδικάτων που κατηγόρησαν τη McDonald ‘s για κενά στο φορολογικό σύστημα του Λουξεμβούργου, προκειμένου να αποφύγει την καταβολή περίπου 1 δισ. € μεταξύ του 2009 και 2013. Πάντως η εταιρεία ανακοίνωσε την περασμένη Τετάρτη ότι συμμορφώνεται με όλους τους φορολογικούς νόμους στην Ευρώπη και έχει καταβάλει $ 2.1 δισεκατομμύρια στην Ε.Ε. από την περίοδο 2010 – 2014, με μέσο φορολογικό συντελεστή περίπου 27 τοις εκατό. Και η ανακοίνωση του γίγαντα γρήγορων γευμάτων καταλήγει: «Αν και δεν έχουν κοινοποιηθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, είμαστε σίγουροι ότι θα διενεργηθεί έρευνα, και το θέμα θα πρέπει να επιλυθεί ευνοϊκά». Η Επιτροπή με τη σειρά της αρνήθηκε να σχολιάσει την ανακοίνωση. Η εταιρεία είναι η τέταρτη αμερικανική πολυεθνική που ξεχώρισε η κα Βεστάγκερ, που είναι η Ευρωπαία Επίτροπος για τον ανταγωνισμό.
Η Κομισιόν έχει ήδη αποφανθεί κατά των Starbucks και συνεχίζει να εξετάζει συμφωνία της Amazon με το Λουξεμβούργο και της Apple για διευθέτηση με την Ιρλανδία. Οι αποφάσεις στις δύο αυτές υποθέσεις αναμένονται στις αρχές του επόμενου έτους.
Τον Οκτώβριο, η Επιτροπή καταλόγισε στο Λουξεμβούργο και στην Ολλανδία αντίστοιχα, για την καταβολή των € 20.000.000 και € 30 εκατομμύρια επιπλέον φόρων από τις τοπικές θυγατρικές της Fiat και της Starbucks.
Ενώ η κα Βεστάγκερ εξετάζει τη βελγική φορολογική κατάσταση, των συμφώνων με δεκάδες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης και της τράπεζας HSBC, η οργή πέρα από τον Ατλαντικό έχει ξεχειλίσει. Την περασμένη Τρίτη ο Μπομπ Stack, Αμερικανός Βοηθός Υφυπουργός για τις διεθνείς φορολογικές υποθέσεις είπε ότι οι φορολογικές έρευνες της Επιτροπής δημιουργούν κλίμα αβεβαιότητας και παρεμβαίνουν στις φορολογικές συμβάσεις των Η.Π.Α. με μεμονωμένες χώρες της Ε.Ε.
Στην “καρδιά” του ανιχνευτή στην McDonald ‘s είναι οι ανησυχίες για το σύστημα franchise της εταιρείας που πληρώνουν δικαιώματα για τη χρήση της πνευματικής ιδιοκτησίας της εταιρείας, ήτοι το σήμα της και το λειτουργικό σύστημα. Τα δικαιώματα που καταβάλλονται στο γραφείο McDonald ‘s στο Λουξεμβούργο φορολογούνται με ευνοϊκό επιτόκιο.
Ο ιστότοπος POLITICΟ αναφέρει ότι η έρευνα θα μπορούσε να φέρει σε δύσκολη θέση ακόμη περισσότερο τον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ. Γιούνκερ (Juncker), ο οποίος ως πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου για σχεδόν 20 χρόνια πιστώνεται ως ο αρχιτέκτονας του φορολογικού συστήματος του Μεγάλου Δουκάτου.
Στο μεταξύ ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Μάρτιν Σούλτζ (Martin Schulz) κατηγορείται για την καθυστέρηση της έρευνας της Luxleaks 2 όπως έχει κωδικοποιηθεί η υπόθεση αυτή. Οι Πράσινοι επικρίνουν τον πρόεδρο για την προστασία των πολιτικών που εμπλέκονται σε φοροσκάνδαλα, όπως τα Luxleaks. Η κατηγορία αφορά στην προστασία ορισμένων πολιτικών που αποτελούν το αντικείμενο των ερευνών, όπως ο Jean-Claude Juncker, πρόεδρος η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ή Γερούν Ντάισελμπλουμ, ο Ολλανδός υπουργός Οικονομικών και πρόεδρος του Eurogroup.
Στις 26 Νοεμβρίου, η Διάσκεψη των Προέδρων των διαφόρων πολιτικών ομάδων του Κοινοβουλίου αποφάσισε να μην παρατείνει την εντολή της ειδικής επιτροπής που διερευνά τους φόρους. Οι πρόεδροι έχουν αποφασίσει αντί να δημιουργήσετε μια άλλη ειδική επιτροπή για τον φόρο, που θα συνυπάρχουν για έξι μήνες. Διαφορετικές ομαδικά πρέπει να καθορίζει τη θητεία της παρούσας Επιτροπής.
Ειδική Επιτροπή
Η δημιουργία μιας ειδικής επιτροπής για την έρευνα στο επίπεδο των φόρων Φ.Π.Α. στα κράτη – μέλη ακολούθησε το σκάνδαλο Luxleaks, που ξέσπασε πριν από έναν χρόνο, όταν η Διεθνής Κοινοπραξία Ερευνητών Δημοσιογράφων (ICIJ) παρουσίασε εμπιστευτικά έγγραφα τα οποία απέδειξαν ότι πάνω από 300 εταιρείες, όπως η PepsiCo Inc., η AIG Inc. και η Deutsche Bank AG, είχαν συνάψει πολύ επωφελείς συμφωνίες με το Λουξεμβούργο για την ελαχιστοποίηση των φόρων τους.
Το Κοινοβούλιο αποφάσισε να συστήσει μία ειδική επιτροπή για έξι μήνες για να διερευνήσει τις περίπλοκες συμφωνίες ανάμεσα σε ορισμένα κράτη – μέλη και σε μεγάλες εταιρείες, ώστε να βγουν χρήσιμα συμπεράσματα που θα εμποδίζουν την εξάπλωση αυτών των πρακτικών φορολογικής βελτιστοποίησης.
Στις 25 Νοεμβρίου το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε την έκθεση της Επιτροπής σχετικά με τις φορολογικές πρακτικές των μεγάλων επιχειρήσεων στην Ευρώπη. Ο Φιλίπ Λαμπέρτς (Philippe Lamberts), πρόεδρος των Πρασίνων, δήλωσε ότι ο Martin Schulz είχε χρησιμοποιήσει “κόλπα” για να αποτρέψει διαδικαστική επέκταση των ειδικών φόρων που διερευνά η επιτροπή.
«Σαφώς η προτεραιότητα είναι να προστατευθούν οι πολιτικοί που εμπλέκονται άμεσα στο σκάνδαλο, όπως ο κ. Γιούνκερ και ο Γερούν Ντάισελμπλουμ που διασφαλίζουν ότι το Κοινοβούλιο εκπληρώνει τον ρόλο του στο να ερευνήσει το μεγαλύτερο σκάνδαλο φόρου στην ιστορία της Ε.Ε.».
Υπενθυμίζουμε ότι στις 12 Φεβρουαρίου 2015, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποφάσισε να δημιουργήσει μια ειδική επιτροπή για μια αρχική περίοδο 6 μηνών για να διερευνηθούν οι πολύπλοκοι φορολογικοί μηχανισμοί των κρατών μελών της Ε.Ε.
Το συμπέρασμα που βγαίνει είναι ότι κόρακας κοράκου μάτι δε βγάζει και δεν ευελπιστούμε σε περαιτέρω διευκρινίσεις για την υπόθεση αυτή.
Ομως να ξέρουμε που μας πονεί και που μας σφάζει. Διότι αν 350 γίγαντες πολυεθνικές έχουν γλυτώσει δισ. Φ.Π.Α., αντίστοιχα έχουν μειωθεί τα έσοδα του κοινοτικού προϋπολογισμού και εκτός από το μικρό αυτό, αριθμοποιημένο παράδειγμα, υπάρχει το πολύ σοβαρότερο που αφορά την καταστρατήγηση του ανταγωνισμού. Ετσι μέχρι και εμείς θα ήμασταν πρώτοι! Και ας είμαστε τελευταίοι, με τον τρόπο που μας παίζουν το ζουρνά!
1. http://www.politico.eu/article/vestager-expected-to-open-probe-into-mcdonalds/?utm_source=email&utm_medium=alert&utm_campaign=Vestager+expected+to+open+probe+into+McDonald%27s
2. http://www.euractiv.fr/sections/euro-finances/martin-schulz-accuse-de-retarder-lenquete-sur-les-luxleaks-319924
