Στο κόλπο της Σούδας βρίσκεται η “26η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών” των ΗΠΑ συμμετέχοντας στην “ Ομάδα Αμφίβιας Ετοιμότητας Bataan” που αποτελείται από το ελικοπτεροφόρο “USS Bataan (LHD 5)”, το αποβατικό πλοίο “USS Carter Hall (LSD 50)” και το αμφίβιο μεταφορικό πλοίο “ USS Mesa Verde (LPD 19)”.
Η ομάδα αμφίβιας ετοιμότητας έφτασε το απόγευμα του Σαββάτου 20 Ιανουαρίου προερχόμενη από το Βόλο όπου είχε συμμετάσχει στην άσκηση μεγάλης κλίμακας “Odyssey Encore” μαζί με την 32η Ελληνική Ταξιαρχία Πεζοναυτών.
Η “26η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών” έχει έδρα την πολιτεία της Β. Καρολίνας και αναπτύχθηκε στη Σούδα μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα και θεωρείται από τις επίλεκτες μονάδες των Αμερικάνων πεζοναυτών καθώς στο παρελθόν έχει συμμετάσχει σε μεγάλο αριθμό πολεμικών επιχειρήσεων ανά τον κόσμο.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση στην ιστοσελίδα τη ομάδας αμφίβιας ετοιμότητας «κατά την παραμονή της στο λιμάνι, η ομάδα Bataan και η “26η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών” θα πραγματοποιήσουν τη συνήθη συντήρηση μετά από αρκετούς μήνες κατανεμημένων επιχειρήσεων και δραστηριοτήτων εντός των περιοχών επιχειρήσεων του 5ου και 6ου Στόλου των ΗΠΑ από τον Ιούλιο του 2023.
«Οι τελευταίοι έξι μήνες ανέδειξαν την αξία, τη χρησιμότητα και την επιχειρησιακή ευελιξία που παρέχουν μια προωθημένη Αμφίβια δύναμη και μια Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών” όσον αφορά την εκστρατεία και την αντιμετώπιση κρίσεων», δήλωσε ο συνταγματάρχης Dennis “Dolf” Sampson, διοικητής της 26ης Εκστρατευτικής Μονάδα Πεζοναυτών.
Στα πλαίσια της παραμονής τους οι πεζοναύτες σύμφωνα πάντα με την ανακοίνωση θα έχουν την ευκαιρία για αναψυχή και ξεκούραση και «θα απολαύσουν την τοπική κουλτούρα στην Κρήτη».
Εν τω μεταξύ στο επιβατικό τμήμα του λιμανιού της Σούδας βρίσκεται και η βρετανική φρεγάτα “HMS Richmond” .
