Το περασμένο έτος σημειώθηκε ήταν το τέταρτο θερμότερο στην καταγεγραμμένη ιστορία, πίσω μόνο από το 2016, το θερμότερο έτος στην ιστορία, καθώς και το 2015 και το 2017, σύμφωνα με στοιχεία από τη NASA, την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (ΝΟΑΑ), τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό, και την Μετεωρολογική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τα εννέα από τα δέκα θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί, από το 1880 που άρχισαν να υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία, έχουν συμβεί από το 2005. Ταυτόχρονα, τα αέρια θερμοκηπίου που προέρχονται από την καύση ορυκτών καυσίμων, καθώς και από την αποψίλωση και την εντατική γεωργία, έχουν αυξηθεί σε επίπεδα που δεν έχουν πλησιαστεί εδώ και περισσότερο από 800.000 χρόνια.
Για το 2018, η μέση θερμοκρασία σε ολόκληρη την επιφάνεια της γης και των ωκεανών ήταν κατά 0,79 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα, σύμφωνα με την NOAA.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Διαστημικών Μελετών Γκόνταρντ της NASA, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες το 2018 ήταν θερμότερες κατά 0,83 βαθμούς Κελσίου από τη μέση τιμή του 1951-1980.
Οι αναλύσεις από τη Μετεωρολογική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου και τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό κατέληξαν επίσης ότι το 2018 ήταν μεταξύ των τεσσάρων θερμότερων χρονών.
Κάθε ομάδα βασίζεται σε παρόμοια δεδομένα επιφανειακής θερμοκρασίας, αλλά χρησιμοποιεί διαφορετικές μεθόδους και κριτήρια για να αναλύσει τα κενά μεταξύ των σταθμών παρακολούθησης.
«Οι επιπτώσεις της μακροχρόνιας υπερθέρμανσης του πλανήτη γίνονται ήδη αισθητές – στις παράκτιες πλημμύρες, τα κύματα καύσωνα, τις έντονες βροχοπτώσεις και την αλλαγή των οικοσυστημάτων», δήλωσε ο Γκάβιν Σμιντ, διευθυντής του Ινστιτούτου Γκόνταρντ.
Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες είναι πιο έντονες στην Αρκτική, όπου η θερμοκρασία ανεβαίνει με τον υπερδιπλάσιο ρυθμό από τον υπόλοιπο πλανήτη, προκαλώντας την τήξη των πάγων.
