Τη μεγαλύτερη νίκη στη μέχρι τώρα καριέρα της πέτυχε η Μαρία Σάκκαρη (Νο 42 στον κόσμο) στο όπεν της Ρώμης, αφού νίκησε στον β’ γύρο και μάλιστα με ανατροπή την Καρολίνα Πλίσκοβα (Nο 5). Η 22χρονη Ελληνίδα τενίστρια έχασε το πρώτο σετ με 6-3, όμως στην συνέχεια υπήρξε εντυπωσιακή και πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση. Πήρε με 6-3 το δεύτερο και το τρίτο σετ εξελίχθηκε σε “θρίλερ”, με ανατροπές, εκπληκτικές φάσεις και από τις δύο πλευρές, αλλά και εντάσεις από την μεριά της 26χρονης Τσέχας πρωταθλήτριας. Η Σάκκαρη κατάφερε να μείνει συγκεντρωμένη στο παιχνίδι της, δεν αποσυντονίστηκε και τελικά πήρε, με 7-5, την πρόκριση. Είναι η πρώτη νίκη της Σάκκαρη απέναντι σε αθλήτρια του “top-5” και η δεύτερη κόντρα σε τενίστρια από το “top-10” (τον Σεπτέμβριο του 2017 είχε νικήσει στο Όπεν του Βουχάν της Κίνας την Καρολίνε Βοζνιάκι, που τότε βρισκόταν στο Νο 6 της παγκόσμιας κατάταξης).
Στον γ’ γύρο η Σάκακρη θ’ αντιμετωπίσει την νικήτρια της αναμέτρησης ανάμεσα στην 30χρονη Γερμανίδα Αντζελίκ Κέρμπερ (Νο 12 ) και την 27χρονη Ρουμάνα Ίρινα Μπέγκου (Νο 41).
Υπενθυμίζεται πως στον α’ γύρο η Μαρία Σάκκαρη νίκησε την 26χρονη Ολλανδή Κίκι Μπέρτενς (Νο 15), από την οποία μάλιστα είχε αποκλειστεί πριν μια εβδομάδα, στην πρεμιέρα του όπεν της Μαδρίτης.
ΕΥΚΟΛΕΣ ΝΙΚΕΣ ΝΑΔΑΛ ΚΑΙ ΤΖΟΚΟΒΙΤΣ: Μία ώρα ακριβώς χρειάστηκε ο Ράφαελ Ναδάλ (Νο 2) για να “ξεμπερδέψει” στο όπεν της Ρώμης με τον Βόσνιο Νταμίρ Τζουμούρ (Nο 31). Ο 32χρονος Ισπανός έκανε “περίπατο” και με 6-1, 6-0 προκρίθηκε στον γ’ γύρο.
Άνετη ήταν και η επικράτηση του Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο 30χρονος Σέρβος, ο οποίος έχει πέσει πλέον στο Nο 18 της παγκόσμιας κατάταξης, νίκησε 6-4, 6-2 και απέκλεισε τον 26χρονο Γεωργιανό Νικολόζ Μπασιλασβίλι (Nο 74).
