Το 1979 ένα δωδεκάχρονο αγόρι κυκλοφορεί στο σχολείο του στην Γενεύη της Ελβετίας, ένα περιοδικό µε κόµικς που είχε δηµιουργήσει. Το αγαπηµένο του συγκρότηµα ήταν οι Led Zeppelin. Έτσι σκέφτηκε να το ονοµάσει Zep… ένα όνοµα που αργότερα θα κρατήσει σαν προσωπικό του ψευδώνυµο και µε το οποίο θα γίνει ένας από τους πολύ γνωστούς Ευρωπαίους σκιτσογράφους, και ο πρώτος που θα κατακτήσει το µεγαλύτερο βραβείο κόµικς, αυτό της Angouleme.
“ΤΟ ΜΙΚΡΟ ΑΥΓΟ”
Ο Zep, ή αλλιώς ο Philippe Chappuis, άρχισε να κυκλοφορεί το πρώτο του κόµικς σε ηλικία εικοσιενός ετών. Αυτό είχε σαν ήρωα τον Victor, έναν νεαρό χαρακτήρα µε χαρακτηριστικό κίτρινο µαλλί. Αλλά ήταν ένα άλλο αγόρι µε κίτρινο επίσης µαλλί που έµελλε να τον κάνει διάσηµο. Πρόκειται για τον χαρακτήρα του Titeuf, ένα οχτάχρονο αγόρι, µε πεταχτό κίτρινο µαλλί, ο οποίος έκανε την πρώτη του εµφάνιση το 1992. Το όνοµά του προέρχεται από τις λέξεις “Petit Oeuf” το οποίο µεταφράζεται σαν “µικρό αυγό”, από το σχήµα του κεφαλιού του χαρακτήρα. Το κόµικς θα τραβήξει την προσοχή της Glenat (από τους πιο σπουδαίους εκδοτικούς οίκους της Γαλλίας), η οποία και θα το κυκλοφορήσει. Αν και αρχικά είχε κάτι χιλιάδες πωλήσεις, αριθµό χαµηλό για τα γαλλικά στάνταρντ, σταδιακά ανέβαινε, µέχρι που έφτασε να πουλάει εκατοµµύρια αντίτυπα. Το 2008 είχε φτάσει τα 16 εκατοµµύρια αντίτυπα, ενώ είχε µεταφραστεί σε 25 γλώσσες.
Οι ιστορίες του Titeuf αφορούν τον ίδιο και τους φίλους του, οι οποίοι ανακαλύπτουν τον κόσµο των ενηλίκων. Στις ιστορίες µπλέκονται πολλές φορές ζητήµατα σεξουαλικά. Μάλιστα, βασισµένο σε αυτές τις ιστορίες, ο ίδιος ο δηµιουργός µε την γυναίκα του θα κυκλοφορήσουν ένα βιβλίο για το σεξ µε τίτλο “Le Guide du zizi sexuel”. Ο Titeuf, όπως πολλά ακόµα επιτυχηµένα κόµικς, µετά την τεράστια επιτυχία του, θα κάνει την εµφάνισή του το 2001, στην τηλεόραση, µε µια σειρά από 250 επεισόδια, αλλά και στον κινηµατογράφο, το 2011, µε µια ταινία µεγάλου µήκους.
ΠΡΩΤΟΣΕΛΙ∆Ο ΣΤΗ “LE MONDE”
Το 2015, η µεγαλύτερη εφηµερίδα της Γαλλίας, η “Le Monde”, θα κυκλοφορήσει για πρώτη φορά στην ιστορία της, ένα κόµικς στην πρώτη της σελίδα. Πρόκειται για τo κόµικς µε τίτλο “Ένας Υπέροχος Κόσµος”, του Zep, το οποίο αποτελεί µια κραυγή απέναντι στον πόλεµο και στην µεταναστευτική κρίση. Ένα µικρό κόµικς σε 42 καρέ, µε τον άλλοτε κωµικό χαρακτήρα του Titeuf, σε έναν τελείως διαφορετικό ρόλο, που δείχνει πολύ ωµά την φρίκη που βιώνουν οι κάτοικοι στις εµπόλεµες χώρες, αλλά και τα προβλήµατα των συνόρων και των φραχτών. Μέσα σε λίγες ώρες, η ιστορία αυτή θα φτάσει να έχει περισσότερες από 1.300.000 προβολές, ενώ µέχρι και η γαλλική κυβέρνηση θα το αναδηµοσιεύσει στην ιστοσελίδα της.
Το 2005, απέκτησε τον δικό του τοίχο στην πόλη της Angouleme. Η πρόσοψη ενός κτηρίου κοσµείται πια µε τα έργα του, προς τιµήν του ίδιου του καλλιτέχνη και της µεγάλης απήχησής του. Κάτι που είναι ιδιαίτερα σηµαντικό γιατί η καταγωγή του δεν είναι από την Γαλλία και το Βέλγιο. Τα τελευταία χρόνια έχει µπει και σε άλλα εικονογραφικά µονοπάτια. Το τελευταίο του έργο “Ce que nous sommes”, κυκλοφόρησε το 2022, σε µια πιο ρεαλιστική πια εικονογράφηση, καταπιάνεται µε σύγχρονα θέµατα, της ψηφιακής εποχής, της τεχνολογίας και της φύσης.
Η αγάπη του για την µουσική, οδήγησε τον Philippe Chappuis σε ένα κόµικς που θα γίνει παγκόσµια γνωστό. Ταυτόχρονα, όµως, σαν χόµπι ακολουθεί και την τέχνη αυτή της µουσικής, παίζοντας κιθάρα σε διάφορες ελβετικές µπάντες. Μερικές φορές συνδυάζει και τις δύο τέχνες, σχεδιάζοντας τα εξώφυλλα δίσκων.
γραμμοσκιάσεις… Zgur
