Αν και υπήρξε αντικείμενο άπειρων μιμήσεων, ο ίδιος φαίνεται ότι δεν ήταν καλός μιμητής του εαυτού του. Το 1915, ο Τσάρλι Τσάπλιν συμμετείχε σε διαγωνισμό με σωσίες του στο Σαν Φρανσίσκο και έχασε. Ούτε καν στους φιναλίστ δεν βγήκε. Δυσαρεστημένος, ο Τσάπλιν δήλωσε στους δημοσιογράφους, “Μπήκα στον πειρασμό να δώσω μαθήματα στο «βάδισμα αλά Τσάπλιν» από επιθυμία να το δω να γίνεται σωστά”. Το ότι η ιστορία αυτή συνεχίζει να εκπλήσσει είναι απόδειξη της τεράστιας δημοτικότητάς του. Άλλωστε για πολλές δεκαετίες υπήρξε ο διασημότερος άνθρωπος στον κόσμο….
Πόσο διάσημος ήταν ο Τσάπλιν; Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Λονδίνο τη δεκαετία του 1920, στο απόγειο της φήμης του, έλαβε πάνω από 73.000 επιστολές μέσα σε δύο μέρες. Υπήρξε ο πρώτος ηθοποιός, πόσο μάλλον σκηνοθέτης, που εμφανίσθηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού «Time» και ο πρώτος, αν και πραγματικό πρόσωπο, που έγινε ήρωας κόμικ από το 1916. Ο “Μικρός Αλήτης” ή «Σαρλό» έγινε το πιο αναγνωρίσιμο φανταστικό πρόσωπο στην ιστορία και έκανε τον Τσάπλιν εκατομμυριούχο στα τριάντα του. Και πάλι όμως, ο σφιχτοχέρης δημιουργός συνέχισε να ζει σε μικρά δωμάτια ξενοδοχείων, άλλαζε σπάνια τα ρούχα του και κρατούσε για μήνες σε μπαούλο τις επιταγές που εισέπραττε χωρίς να τις εξαργυρώνει. Σύμφωνα με τον θρύλο, βάσισε τον ήρωά του στη δική του μποέμικη εμφάνιση όταν μεγάλωνε στο ανατολικό Λονδίνο. Οι γονείς του χώρισαν λίγο μετά τη γέννησή του, το 1989. Προηγουμένως όμως, τον είχαν μυήσει στον κόσμο του αγγλικού μιούζικ χολ. Αυτή θα ήταν η απόδρασή του από την αθλιότητα των βικτοριανών ορφανοτροφείων που διαφαινόταν ότι θα είναι το πεπρωμένο του: ο Τσάπλιν πέρασε χρόνια ακονίζοντας το ταλέντο του στις βρετανικές σκηνές και πλάθοντας κωμικούς τύπους, πχ διάφορους κομψευόμενους ή τους πάντα δημοφιλείς “αστείους Εβραίους”….
Από το 1910 και μετά έκανε κάποιες επιτυχημένες περιοδείες στις ΗΠΑ. Το 1913, ο παραγωγός Μακ Σένετ ανακάλυψε τον Τσάπλιν και τον πήρε στην εταιρεία του, την «Keystone», όπου γύρισαν μια σειρά από κωμωδίες μικρού μήκους στο Χόλιγουντ. Έτσι γεννήθηκε ο Μικρός Αλήτης, που συνέχισε να εμφανίζεται στην οθόνη μέχρι το 1936. Ο χαρακτήρας υπήρξε τόσο επιτυχημένος που το 1917, ο Τσάπλιν είχε πλέον απόλυτη ελευθερία στις ταινίες του. Έχοντας αυτή την άνεση, ο Τσάπλιν γύρισε μια σειρά από αριστουργήματα: τον “Χρυσοθήρα” το 1925, τα “Φώτα της Πόλης” το 1931, τους “Μοντέρνους Καιρούς” το 1936. Όμως, την ιδιωτική του ζωή δεν κατάφερνε να την κουμαντάρει. Δυο βιαστικοί γάμοι με νεότερες γυναίκες κατέληξαν σε σκάνδαλα και διαζύγια. Το 1943, μια αγωγή για την αναγνώριση τέκνου που υπέβαλε εναντίον του η ηθοποιός Τζόαν Μπάρι, οδήγησε σε κατηγορίες περί εμπορίας λευκής σαρκός, από τις οποίες τελικά αθωώθηκε….
Κι ενώ η αδυναμία του Τσάπλιν για τις γυναίκες, και ειδικά τις ανήλικες, ενοχλούσε τα αστικά ήθη, τα αριστερά του πολιτικά φρονήματα ήταν αυτά που του προξένησαν τα περισσότερα προβλήματα. Η άρνησή του να υποστηρίξει τις ΗΠΑ κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι φιλοσοβιετικές του απόψεις και η απροκάλυπτη εχθρότητά του για τον βιομηχανικό καπιταλισμό, προσέλκυσαν την προσοχή των αντικομμουνιστών σταυροφόρων του Κογκρέσου, που σκέφθηκαν να τον καλέσουν στην Επιτροπή Αντιαμερικανικών Ενεργειών. Υποχώρησαν μόνο όταν ο Τσάπλι απείλησε να τους γελοιοποιήσει εμφανιζόμενος με τη φορεσιά του Σαρλό. Οι μακαρθιστές όμως πήραν την εκδίκησή τους, όταν του απαγόρευσαν να επιστρέψει στις ΗΠΑ μετά από ένα ταξίδι που έκανε στην Ευρώπη το 1952. Ο εξόριστος δημιουργός εγκαταστάθηκε στην Ελβετία και δεν επέστρεψε στη θετή του πατρίδα μέχρι το 1972. Φυσικά όλα αυτά τα χρόνια ήταν μακριά από το κινηματογραφικό Χόλιγουντ. Έπειτα από μακρύ σωματικό και διανοητικό μαρασμό, στη διάρκεια του οποίου επεξεργαζόταν ν.νέα μουσικά θέματα για τις κλασικές του ταινίες, ο μεγάλος σκηνοθέτης πέθανε τα Χριστούγεννα του 1977….
Ο Τσάπλιν είχε αδυναμία στις νεαρότατες γυναίκες. Η πρώτη του σύζυγος, ο Μίλντρεντ Χάρις, ήταν 16 ετών και ο ίδιος 29 όταν παντρεύτηκαν. Τον είχε παντρευτεί υποστηρίζοντας ότι ήταν έγκυος, ενώ δεν ήταν. Τελικά έμεινε όντως έγκυος, όμως το παιδί βγήκε ασθενικό και πέθανε μέσα σε τρεις μέρες. Ο θυελλώδης γάμος κράτησε για ένα χρόνο, μέχρι που διαλύθηκε εν μέσω σκανδαλωδών κατηγοριών. Ο Τσάπλιν ισχυρίστηκε ότι η Χάρις τον απατούσε με μία άλλη γυναίκα κι εκείνη ότι ο Τσάπλιν τη χτυπούσε ο κρεβάτι. Απτόητος ο Τσάπλιν παντρεύτηκε άλλη μια 16χρονη, την ηθοποιό Λιλίτα Μακ Μάρεϊ. Η Μακ Μάρεϊ, που ενέπνευσε τη “Λολίτα” στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Βλαδιμίρ Ναμπόκοφ, υιοθέτησε το ψευδώνυμο Λίτα Γκρέι και έπαιξε σε αρκετές ταινίες του Τσάπλιν. Όταν γνωρίστηκαν, εκείνη ήταν 15 ετών και εκείνος 35. Μόλις την είδε, έπεσε σε “σεξουαλικό παραλήρημα”, σύμφωνα με έναν βιογράφο και πολύ σύντομα κοιμήθηκε μαζί της. Όταν εκείνη έμεινε έγκυος, ο Τσάπλιν προσπάθησε να την πείσει να κάνει άμβλωση, αλλά η οικογένειά της τον εκβίασε. Έτσι την παντρεύτηκε το 1924..
Το 1927 στην αίτηση διαζυγίου, εκείνη υποστήριξε ότι την είχε πιέσει να του κάνει στοματικό σεξ και την είχε απατήσει με τουλάχιστον πέντε γνωστές ηθοποιούς, τα ονόματα των οποίων απειλούσε να αποκαλύψει. Για να μην έχει περαιτέρω τραβήγματα, ο Τσάπλιν κατέβαλε το αμύθητο για την εποχή ποσό των 625.000 δολαρίων. Ο χωρισμός τον σημάδεψε τόσο που στην αυτοβιογραφία του δεν αφιέρωσε παρά μόνο δύο αράδες στη Λίτα. Με τα χρόνια ο Τσάπλιν έγινε πιο συνετός. Άγνωστο παραμένει το αν παντρεύτηκε ή όχι, σ’ ένα ταξίδι στην Κίνα, την 26χρονη ηθοποιό Πολέτ Γκοντάρ, όταν ο ίδιος ήταν 47 ετών. Πάντως, το 1943 είχε χωρίσει με την Γκοντάρ κι επέστρεψε στις παλιές του συνήθειες: παντρεύτηκε την Ούνα Ο’ Νιλ, κόρη του θεατρικού συγγραφέα Ευγένιου Ο’Νιλ. Εκείνη ήταν τότε 17 ετών κι είχε ήδη συνάψει σχέσεις με τον Όρσον Γουέλς και τον συγγραφέα του “Φύλακα στη Σίκαλη”, Τζ. Ντ. Σάλιντζερ…
Ο ευαίσθητος Σάλιντζερ είχε πληγωθεί τόσο που έχασε την κοπέλα του από τον Σαρλό, ώστε έγραψε μια οργισμένη επιστολή στην Ούνα περιγράφοντας με όλες τις ανατριχιαστικές λεπτομέρειες το πώς φανταζόταν τη γαμήλια νύχτα της με τον Τσάπλιν. Ο γάμος με την Ούνα ήταν κι ο πλέον επιτυχημένος του Τσάπλιν. Έμειναν μαζί 34 χρόνια, έως τον θάνατό του το 1977. Κατόπιν εκείνη κατέφυγε στο αλκοόλ, δείγμα για κάποιους των πιέσεων που είχε υποστεί από αυτόν το γάμο….
Πηγή: mixanitouhronou.gr
