«Είναι συναρπαστικό πόσο αρχέγονοι είναι οι δημιουργικοί σπόροι Φωτός του μέγιστου εν ζωή Έλληνα σκηνοθέτη Γιάννη Σμαραγδή καθώς προέρχονται κατευθείαν από τους λαμπερούς καρπούς των ιδίων των θείων αρχέτυπων και ποτίζονται από την κρήνη της Μνημοσύνης…
Μήπως αυτός ο καλλιτέχνης δεν είναι ένας αληθινός σπορέας του Λόγου του Θεού καθώς κάθε φορά με τις ταινίες του φυτεύει αγαθές βόμβες Αγάπης που εκρήγνυται βαθιά μέσα στις ψυχές των θεατών και τις καταυγάζουν με Φως…;»
Μ’ αυτό το κείμενο του Μίμη Τσακωνιάτη, συγγραφέα του υπό έκδοση βιβλίου Γιάννης Σμαραγδής: Ο Αρχιτέκτονας της Ψυχής, προλόγισαν τον σκηνοθέτη Γιάννη Σμαραγδή πριν την απονομή του Βραβείου Προσωπικότητα 2015-2016 του Ελληνικού Κινηματογράφου.
Ο κορυφαίος σκηνοθέτης, παραλαμβάνοντας το βραβείο, αφού ευχαρίστησε τους διοργανωτές της Ακαδημίας Ελληνικών Βραβείων Τέχνης για την τιμή που του έκαναν, επιλέγοντάς τον ως ξεχωριστή Προσωπικότητα για το έτος 2015-2016, πρόσθεσε ότι: «εμάς τους Κρητικούς μάς ευχαριστεί περισσότερο να δίνουμε παρά να παίρνουμε. Ως εκ τούτου, με χαρά θα ήθελα να αφιερώσω και να αντιδωρήσω αυτό το βραβείο στον εκλεκτό και πολύτιμο συμπαραστάτη μας Απόστολο Βούλγαρη, τόσο στην ταινία El Greco, όσο και τώρα, στη νέα μας ταινία ΝΙΚΟΣ ΚΑΖΑΝΤΖΑΚΗΣ, την οποία τοποθέτησε με αγάπη κάτω από τις ανοιχτές φτερούγες του.»
Κατά την τελετή της απονομής τιμήθηκαν επίσης, μεταξύ άλλων, ο σκιτσογράφος ΚΥΡ, η Άννα Βαγενά, ο Κώστας Κόκλας και η Ντόρα Μπακογιάννη.
